近些年，宫颈癌的患病率逐年攀升，以每年2%～3%的速度增长，且患病人群日益低龄化，临床上20～30岁的宫颈癌患者并不罕见。国内外学者认为宫颈癌的发病率增加与年轻化倾向与早婚、早育、性生活紊乱等因素有关。宫颈上皮的人乳头瘤病毒（HPV）感染与宫颈癌的发生密切相关。
宫颈癌的发生和发展有一个渐进的演变过程，时间可以从数年到数十年，一般认为这个演变过程经过这样几个阶段：增生、不典型增生、原位癌、早期浸润、浸润癌。子宫颈的癌前病变是个相对较长时间的过程，这使得干预和治疗成为可能，关键在于普查、及早发现和处理。
宫颈癌是可预防、可治愈的妇科恶性肿瘤，关键在于阻断宫颈癌的癌前病变。常规的防癌普查，不仅可早期发现宫颈癌癌前病变和宫颈癌，而且经早期诊断、及时治疗。
要排除是否有宫颈癌前病变和宫颈早期癌还需要完成以下“三步曲”。
第一步：宫颈细胞学检查：是用一木质的刮板或小毛刷，刮取或刷取宫颈表面的脱落细胞，在显微镜下观察细胞形态学改变的一种方法。目前常用的宫颈细胞学检查方法大致有两种，一种是传统的巴氏涂片法，其诊断标准分为5级：巴氏Ⅰ级：正常。巴氏Ⅱ级：炎症。巴氏Ⅲ级：可疑癌。巴氏Ⅳ级：高度可疑癌。巴氏Ⅴ级：癌。这种方法的优点是便宜，便于普查，但缺点是用这种方法制备的标本，细胞堆积在一起，不便于观察，诊断的准确率低。
因此，建议在有条件的地区和医院取消巴氏涂片法，而用：②液基细胞学：这种方法是用特制的小毛刷，沿着宫颈表面和宫颈管刷几圈，收集到的细胞更多，覆盖的范围更广。收集到的细胞经计算机处理后可以制成单层排列的细胞，医生在诊断时能一目了然，因而，提高了诊断的准确率，但这种方法涉及到的设备和技术要求较高，因此价格偏贵。液基细胞学的诊断标准大致分为以下几种：①感染；②反应性改变；③上皮细胞异常：如不典型鳞状上皮细胞；低度或鳞状上皮内病变；鳞状细胞癌；不典型腺细胞；宫颈腺癌，等等。
第二步：阴道镜检查：阴道镜是一种光学放大系统，能清晰的显示病变部位和程度。阴道镜摄像系统与计算机连接，将图像显示在计算机屏幕上，检查过程中医生和病人都可以看到图像，也就是说，病人自己可以看到检查和治疗的效果，而不是医生说什么就是什么。阴道镜检查是一种无痛苦的检查方法，镜头远离阴道口20厘米，不必担心检查会导致医源性感染。哪些病人需要做阴道镜检查呢？①上面讲到的宫颈细胞学检查不正常者，如巴氏Ⅲ级或上皮细胞异常；②中、重度宫颈糜烂；③有性交后出血史者；④阴道炎反复发作者；⑤本人或性伴侣有尖锐湿疣者。
第三步：宫颈活检病理学检查：在阴道镜提示的病变部位取一小块组织，送病理检查，这是确诊宫颈病变的金标准。
子宫颈癌前病变的预防与治疗：主要是定期或不定期普查及普治。宫颈癌的发病率的下降，主要是通过重视宫颈炎和宫颈糜烂的治疗而取得的。积极治疗慢性宫颈炎和宫颈糜烂是预防宫颈癌的有力措施。
宫颈癌的化学预防可使用维胺酸。维胺酸是我国合成的维生素A类衍生物，实验证明有明显治疗子宫颈上皮不典型增生的抗肿瘤效应，并能诱导细胞的分化。以维胺酸栓剂进行宫颈局部使用以达到阻断宫颈癌发病的目的。局部使用维胺酸栓剂1.5克/栓，每日一次（栓），阴道用，三个月为一疗程，共用两个疗程。27例经过第一疗程治疗，显效率为81.28%，有效率为88.89%。于第二疗程后，26例有效，其中24例癌前病变消失。
从结果看，维胺酸具有使宫颈癌前病变逆转为正常，即癌前病变消失的作用。用维胺酸进行癌前阻断，不需要特殊设备和技术条件，甚至可以教会患者自用，对肝肾无明显损害。当维胺酸浓度为0.5%时刺激作用轻，患者易于接受，补步证实了维胺酸具有高效低毒的功能。
目前对宫颈癌前病变的治疗方法还有多种，如宫颈电烧、电烤、冷冻、激光治疗等。近来采用特殊光治疗宫颈癌前病变，10个月来，40例患者有效率为95%以上，治愈率为84.6%，对慢性宫颈炎、宫颈糜烂有特效，一次性治愈率高。此外，提高妇女卫生水平，经常洗澡，积极治疗宫颈疾病；配偶的阴茎包皮要洗净或者早作包皮环切手术；提倡婚前检查等，均属于预防宫颈癌的重要工作。