下呼吸道感染是指声门以下，包括气管和支气管受到了感染。下呼吸道感染包括气管炎、肺炎、支气管扩张等。是由病毒、细菌、支原体、衣原体、军团菌等微生物感染引起。下呼吸道不仅是空气通过的管道，而且具有防御、清除异物、调节空气温度和湿度的作用。下呼吸道感染病原体通常以细菌为多，除细菌和病毒外，还包括非典型病原体如支原体和衣原体等，此时会有较多的咳嗽、发热，甚至胸痛、气急，部分患者还会出现痰中带血。

支气管炎是指气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。支气管炎主要原因为病毒和细菌的反复感染形成了支气管的慢性非特异性炎症。当气温下降、呼吸道小血管痉挛缺血、防御功能下降等利于致病；烟雾粉尘、污染大气等慢性刺激也可发病；吸烟使支气管痉挛、黏膜变异、纤毛运动降低、黏液分泌增多有利感染；过敏因素也有一定关系。

肺炎是指终末气道、肺泡和肺间质的炎症。可由细菌、病毒、真菌、寄生虫等致病微生物，以及放射线、吸入性异物等理化因素引起。临床主要症状为发热、咳嗽、咳痰、痰中带血，可伴胸痛或呼吸困难等。幼儿性肺炎，症状常不明显，可有轻微咳嗽。细菌性肺炎采用抗生素治疗，7～10天多可治愈。病毒性肺炎的病情稍轻，抗生素治疗无效。

如果出现咳嗽次数、咳痰量增加，或者痰变得浓厚，或出现发热，或气急较前加重等，此时最好不要擅自吃药，应该接受医生指导，视情况服用正确的抗生素和其他药物。患者应咨询医生后，遵医嘱应用抗生素，不要随意使用抗生素。

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