间歇性精神病是一个法律概念，而非精神医学概念。医学上的精神病，可以有不同程度的缓解期。完全缓解，精神症状已完全消失的，才可以认为精神正常，评定为完全责任能力；虽处于缓解期，仍有残留症状或者性格改变的，精神状态不完全正常，出现危害行为时，其辨认或者控制能力可以明显减弱，应评定为限制责任能力。
也有几种精神疾病如癫痫、躁狂抑郁症、癔症，可以呈间歇性发作，不发病时一如常人。即使是少数呈间歇性发作的精神病，在长期发作后，在间歇期仍可能出现某些精神障碍，如癫痫性性格改变，癫痫性智能障碍等，可以出现辨认或者控制能力明显减弱的危害行为，应评定为限制责任能力⑤。因此不能认为间歇性精神病人在精神病未发作时实施的任何犯罪都属于在精神正常时的犯罪，从而使其都承担刑事责任或承担完全的刑事责任。
神经病的特征有哪些
一是情感方面的异常：
1、发现他对外界兴趣逐渐减少，对其切身事物常漠不关心，不置可否，但对某一件无关紧要的小事，却特别关心注意。
2、反应淡漠 迟钝，或对小事容易过份激动，或常自言自语或无故嬉笑、哭泣，情绪表现与思想内容不符合。3、对很平常的事无端产生疑虑、胆怯、紧张、害羞、怒恼等。
二是行为方面的异常：
1、常孤独不合群。社交减少了，常闭门独坐或卧床不起。
2、对事物的理解、看法及处理违背常理，性格变得离奇古怪。如家中有饭不吃而常到不很亲熟的人家中要人家招待吃饭。
3、做事无恒心，易急躁或拖拉，易出差错，常失眠、记忆、减退、工作学习成绩逐步下降。
4、不注意卫生与保健。不修边幅，久不理发、刮胡、也不美容，不遵循风俗习惯，不注意交通规则，逐渐失去自尊心。
5、常遇事强词夺理，固执已见，或注意力难以集中，常心不在焉，独处若有所思。
三是思想方面的异常：
1、常有妄想，即对根本毫无根据的事常捕风捉影，牵强附会，坚信不移的去朝思暮想。又可分为（1）迫害妄想——如坚信有人要杀害他或欺悔他，故终日提心吊胆，防不胜防。（2）罪恶妄想——坚信自己犯了大错、重罪而有饭不吃、有床睡地板上，还美其名曰“自戒惩罚”。（3）夸大妄想——如自认为是很伟大、名望高、有权势、体健、艺高过人。常夸夸奇谈，目中无人，唯我独尊。（4）疾病妄想——坚信自己患了某种重病或不治之症，从而轻生悲观想自杀。（5）恋慕妄想——坚信某异性在爱恋他（她），从而千方百计去追求对方，实为单相思、自作多情。（6）猜疑妄想——如坚信配偶另有新欢，有第三者，或坚信别人要害自己，但实为无中生有。
四是常有幻觉：即没有任何内外环境的实际刺激，而且己有某些明显感觉者称谓幻觉。常见的有（1）幻听——听见有人在骂他、夸他、指责他。（2）幻视——看到已故亲友或鬼怪。（3）幻味、幻臭——尝到或嗅到某种香味、臭气。（4）幻触——觉得有人在触摸他或接吻、性交，实际是没有。 由于上述的幻觉、妄想、错觉就会出现一些稀奇古怪的思想、行为、言语。常是歌笑无常、喜怒莫测或抑郁、沉默、痴呆等。但精神病患者并不是一开始就狂躁吵闹或忧郁迟钝的，初期仅是在某一方面精神表现异常，这是时其亲属就要提高警惕，及时找心理医生咨询或到精神专科诊治。切不可掉以轻心，延误诊治，将会后悔终生的。