糖尿病迄今尚无根治疗法。运动疗法、饮食疗法和药物疗法被称为治疗糖尿病的“三驾马车”，缺一不可。专家把运动和饮食称为控制糖尿病的“两大基石”，只有“基石”稳固，药物才能发挥出应有的效应。
运动的益处
运动可使糖尿病患者对胰岛素的敏感性增高，促进全身组织比静息时更多地利用血糖，从总体上降低血糖。运动可加速脂肪代谢，使高密度脂蛋白升高，有利于减轻体重，预防糖尿病的心脑血管并发症（如动脉硬化、冠心病等）。运动能增强全身机体各器官尤其是心脑肝肾肺的免疫防病功能，抵御糖尿病对各器官的侵犯；还可使机体产生免疫球蛋白和多种抗体，提高机体应激适应能力，改善全身代谢。
何时运动最适宜
运动应选择在餐后1～2小时进行，因此时血糖为高峰期，运动有助于血糖迅速转化。运动方式有多种，可根据各人的病情、体力、爱好、场地和气候条件而决定。有条件者应选择中（轻）度的全身性运动，如登高和球类等，以调动整个机体和全身各器官组织经受锻炼，提高适应和应激能力。大运动量的肌肉活动能加快对肌糖元的利用，减少对胰岛素的消耗量。
运动疗法要循序渐进，持之以恒
运动量因人而异，一般以每次30～60分钟，运动后微出汗，有轻度疲劳感但不气喘吁吁，心率每分钟120次左右为宜。
运动疗法注意事项
▲开始时应做些准备活动，切忌操之过急。
▲不要空腹运动，以免出现低血糖休克，早锻炼前应喝一杯牛奶或吃几块饼干。
▲随身带些糖果糕点，运动中若出现饥饿感、心悸乏力和头晕出汗等低血糖前兆，立即补充能量。
▲避免在四肢部位注射胰岛素，因四肢运动会加速胰岛素进入血液，加速细胞对血糖的吸收利用，导致低血糖反应。
▲运动应定时、定量，因糖尿病病人胰岛素缺乏，不能如常人那样随生活中各种情况引起的血糖变化而相应地调节胰岛素的分泌，故生活、饮食、用药和运动等，都应定时定量，使自己时刻处于平衡状态之中。
运动禁忌
有并发症的中老年糖尿病病人，如严重肝肾衰竭、心律不齐、动脉硬化、重度高血压和血管栓塞等症，应在医师指导下进行运动。