我国8～12岁的小学生中，约有47个儿童就有一个近视眼，近视发病率约为23%，中学生约为55%，大学生约为76%，全国近视眼约为3亿人，其中青少年约为2亿人。
实际上，近视眼是一种生活方式关联性疾病，是人类为了适应现代生活方式采取的一种适者生存的进化。为了应付近距离工作，必须要有很好的近距离阅读能力，是眼睛适应环境的结果。爱斯基摩人就是一个典型的例子，以前他们都是远距离用眼，根本没有近视的。当现代文明进入北极圈以后，爱斯基摩人也出现近视眼了。
当今社会引起近视的三大原因
1、户外活动时间太少
现在的生活空间太狭小，孩子大多数时候都在室内活动，近距离用眼的时候很多，而孩子的眼睛适应性是很强的，它会自己调节去适应这个近距离。而且，在屋里的时候多了，看电视、玩电脑的机会也就增多了，如果再不注意距离、姿势，很容易让眼睛过度疲劳。
2、以室内游戏为主
户外活动时，眼睛会自动调节去看不同距离的东西，远近交替地用眼，使眼睛的睫状肌得到调节，不会感到疲劳。而现在家长出于安全、方便等原因，多数情况下是让孩子在家里玩。即使约了小朋友一起玩，不是去他家就是在你家，还是以室内游戏为主。这样，孩子都在近距离用眼，眼睛的负担很重。
3、灯光强弱不当
“灯光够不够亮？我担心灯光太暗了会影响孩子的视力。”我们一般都这么想。实际上，眼科专家认为，现在孩子看书、写字的灯光不是太暗，而是太亮了。过强的光线会使孩子的眼睛很容易感到疲劳。孩子需要的是柔和的光，而且要保证光线来自于孩子的左前方。所以，晚上孩子看书、写字时，可选择能调节明暗度的灯，将亮度调到柔和为准。
近视眼又会并发哪些疾病
几乎所有高度近视眼都有眼轴增长及眼球后极部巩膜的显著变薄，主要病理变化为视网膜和脉络膜的萎缩和变薄，逐年加重。因而产生许多严重的并发症，大部分可以致盲，是我国位居第6位的致盲性疾病。
1、黄斑出血和黄斑变性近视眼，眼部血液供应差，视网膜缺血，视网膜产生一种新生血管生长因子，这些因子使视网膜下新生血管生长，这些新生血管管壁极薄，极易破裂出血，出血后形成黄斑出血。出血吸收后，新生血管可再破裂、再出血，多次出血后局部形成短痕，致黄斑变性，黄斑变性永久性损害视力。
2、玻璃体液化变性，玻璃体是无色透明胶冻状。当近视眼眼球增大，玻璃体却不会再增加，所以玻璃体不能充填眼内全部空间，出现液化，活动度增加，混浊，引起眼前黑影，诱发视网膜脱离。
3、视网膜脱离是近视眼最常见的并发症。由于近视眼眼轴伸长及眼内营养障碍，视网膜周边部常发生囊样变性、格子样变性等，变性区视网膜非常薄，极易发生穿孔，有的已经穿孔形成于性裂孔，再加上玻璃体液化、活动度增加，牵拉视网膜发生脱离。在视网膜脱离中，70%是近视眼。