肩周炎表现为肩臂的多处疼痛，并以夜晚疼痛加重为特征，甚则因疼痛而夜不能眠。根据基础研究和临床观察认为，肩周炎的疼痛，一方面是由于无菌性炎症的充血和水肿压迫和牵张末梢神经（肌腱和韧带等属于致密组织，轻微的肿胀也会引起牵张反应）引起。
另一方面，炎症的刺激、充血、血流瘀滞等使局部炎性产物积聚滞留（例如组织胺、5-羟色胺、激肽类、钾离子、氢离子等浓度升高），这些物质本身即有较强的刺激痛觉神经的效应，引起疼痛。此外，这些炎性产物能直接作用于小血管平滑肌，引起小血管扩张充血，使肿胀和瘀滞加重，并且刺激血管壁，使血管壁通透性升高，血浆和白细胞渗出增加，使炎症泛发。
当夜晚休息时，骨骼肌处于静息状态，其中小血管平滑肌紧张性较高，血流阻力较大，血流量较白天更少（使体内血液营养集中供应心、脑、肝、肾等重要脏器，以保障其功能活动）。当病变的肩关节炎症区供血量更少时，炎症的代谢产物不能被迅速运走和稀释、分解，在局部越聚浓度越高，对痛觉神经的刺激也越强。同时，由于这些代谢产物的浓度增高，使局部肿胀瘀滞也越重，牵张压迫也越强烈，所以夜晚时，病变区疼痛会加重。
贪凉引起肩周炎复发
肩关节是人体活动最多的关节，其周围的软组织常受到来自各方面的摩擦、挤压，到中老年时已有不同程度的慢性劳损和退行性变化，在感受外邪风寒时，就容易引起肩周炎。患者肩部疼痛，胳膊不能抬举，伸展疼痛，穿衣、梳头、提裤等日常活动受限。病情严重 者，稍活动或肩部被触碰时就疼痛难忍，夜间也因疼痛而无法安眠，病人非常痛苦。
只要治疗得当，短期内可痊愈。用醋酸强地松龙、利多卡因封闭、理疗，配合功能锻炼，疗效显着。而功能锻炼可促进病情好转和康复。盛夏酷暑，预防肩周炎的关键是不要贪凉。并须注意以下几点：
①避免电风扇长时间吹拂肩部；使用空调器时，避免风口吹肩部及躯体。
②不在有过堂风处久坐或睡眠；不要在敞开的窗户旁睡眠；不要在室外露宿。
③睡眠时盖好毛巾被或被单，不要裸露肩部。
