我们都知道胰腺癌是一种非常严重的疾病，这种高度恶性的疾病，约90%的病人无法以手术根除治疗，整体而言，五年的存活率低于5%。由于帕特里克·斯威兹（<人鬼情未了>男主角）和斯蒂夫·乔布斯（苹果创始人）都因患上了此病而过世，这种恶名昭彰的具有攻击性的癌症最近几年得到了广泛的关注。
最近的研究发现唾液不仅仅能够分解你的午餐，它们甚至是筛查胰腺癌的关键。研究者发现在口腔中找到某些细菌，将有利于癌症的早期诊断，从而挽救生命。加州大学James Farrell领导的团队，比较了10名健康者与10名胰腺癌患者的口腔内的菌群，他们发现两者间存在显著差异。这种变化可能常常触发对胰腺癌的检查，这是一种早期预警信号。
如果患上某种疾病（例如癌症），那不仅仅局限于你的胰脏或肠，整个身体都会受到影响。在这种情况下，排列于腔体的上皮细胞发生了变化，亦包括口腔。这些细胞包含受体，能接受某些特定的细菌，就像锁等待一把正确的钥匙。当细菌携带正确形状的钥匙——称之为黏附素——它就能够将自己附着与相应的上皮细胞。有益的细菌就是像这样为我们筑起了一面盾牌，抵御令人讨厌的致病菌。
而胰腺癌患者的上皮细胞在形态上似乎发生了变化，这都要归罪于更多的有害菌在口腔内定殖。由于上百种细菌存在，两类在健康人口腔中常见的细菌——长奈瑟菌和轻型链球菌——在胰腺癌患者中显著减少。
Farrell称他的团队还不能确定菌群数量的改变是癌症的起因或结果。“我们还不能下结论说（口腔中的某些细菌）数量的改变让一个人更有可能发生癌症。”伦敦大学学院的分子微生物学家Adam Roberts说到。但是他说这个发现对于快速、无侵入性的筛查胰腺癌和其它疾病是重要的一步。“通过筛查痰液中的某些细菌来预测癌症，其可能性是一个非常吸引人的命题，或许早期诊断能成真，而这必然将挽救生命。”
家庭医生在线提醒：胰腺癌是常见肿瘤中恶性程度最高，也是死亡率最高的，所以我们要警惕身体的异状况，一旦出现不适，要引起注意。