便秘作为症状是指比健康时的便次减少、粪质坚硬、病人有不舒服的感觉而言。在正常情况下，食物通过胃肠道，经过消化、吸收，所余残渣的排泄常需24—48小时，若排便间隔超过48小时，即可视为便秘。但健康人的排便习惯各有不同，有隔2—3天排便1次者，不伴任何痛苦，这种情况则不应称为便秘。
不良习惯引来慢性便秘
便秘的原因常不是单一的，直接发病的原因可分为两种，即结肠运动迟缓或痉挛引起的结肠性便秘和直肠反射迟钝引起的直肠性便秘，又称排便困难。还有人将便秘分为紧张力减退性和紧张力亢进性便秘两种类型。具体可归纳为如下几种原因：
（1）由于不良的饮食习惯，使食物的机械性或化学性刺激不足，或因摄入的食物过少、过细，尤其是缺少遗留大量沉渣的食物，使肠道刺激减少，反射性蠕动减弱而造成便秘。
（2）生活习惯改变、排便姿式不当、经常服用强泻剂及灌肠等，均可造成直肠反射敏感性下降，以致虽有粪便进入，而不足以引起有效的神经冲动，使排便反射不能产生而引起便秘。
（3）精神抑郁或过于激动，使条件反射发生障碍而引起便秘。
（4）不良的生活习惯、睡眠不足、持续高度的精神紧张状态等，也可造成结肠的蠕动失常和痉挛性收缩而引起便秘。
慢性便秘的自我调理
一 心理调理
1排便时神经反射活动控制下的生理反射现象，紧张，焦虑，恐惧，悲观科造成或加重便秘。
2心情愉悦，使神经功能紊乱状态得到恢复，建立正常的排便反射。
二 饮食调节
1禁食烈酒，辛辣，油炸食物。
2足量的膳食纤维使粪便膨胀，便柱增粗，变软，并刺激结肠蠕动，加快结肠运输。紫菜，韭菜，芹菜，萝卜，土豆，笋类，黑木耳，海带，蘑菇，银耳，香蕉，葡萄，杏，枣，梨，核桃仁，松子仁，花生，芝麻，豆类，全麦面包，麦片。
3水，足量饮水可软化大便，润滑肠道，每日2000—3000毫升，不饮浓茶，咖啡，防止利尿过多。
4晨起产生起立反射，早餐后胃肠反射，晨起喝一杯水，将两个反射叠加到一起，促进结肠集团运动。
慢性便秘吃什么好
注意调整饮食结构，多食富含纤维的食物，足量饮水，母乳喂养的婴儿便秘时，可加菜汤、枣汁、橘子汁，清晨可喂适量的蜂蜜水。
