小儿慢性便秘是由多种因素引起的临床症状，表现为大便次数减少、便质干硬，且排便困难或不畅。可由许多因素引起，如平滑肌源性、神经源性，代谢性或内分泌疾患等，称继发性便秘；当排除了这些因素后的便秘称为功能性便秘。国外资料表明小儿便秘发生率3%-8%，其中90%-95%为功能性便秘。国内流行病学调查显示，2-14岁小儿功能性便秘的发病率为3.8%，城区高于农村，女童高于男童。功能性便秘是影响小儿生活质量及身心发育的胃肠动力障碍性疾病，经常困扰患儿及其家长。
慢性便秘的常见原因
1。 膳食结构不合理：蛋白质食物摄入偏多，如肉类、蛋、奶；含碳水化合物食物（主食）摄入少且过于精细（粗粮少）；含膳食纤维食物摄入不足，如蔬菜、豆类、水果。此外，饮水少亦为重要原因。
2。 肠道菌群失调：肠道内有益菌减少，如双歧杆菌、嗜乳酸杆菌和粪链球菌等，而有害菌增多，如革兰氏阴性杆菌、梭状芽孢杆菌及其它腐败菌，而产生大量肠毒素和有害物质，使肠蠕动减慢，肠功能紊乱。
3。 环境、生活习惯改变：入幼儿园后，由于环境陌生，生活方式变化大，部分儿童因为害怕，尽量避免在幼儿园解大便；学龄期儿童由于上课等因素，经常试图抑制排便。粪便往往储留于直肠，久而久之，盆底肌疲劳而致收缩无力，肛门括约肌松弛。液态粪汁自粪块周围渗漏，而使粪便污染内裤或大便失禁。有时伴有腹痛、食欲下降等。
4。 活动量少：现今社会生活内容及节奏变化，儿童每天活动量亦受影响，特别是7岁以上儿童，白天大部分时间上课学习，回家后做作业、看电视、操作电脑等，使活动量大为下降。
5。 缺乏正规排便习惯训练：排便习惯训练是指在餐后半小时内胃结肠反射最活跃期间，有目的地使小儿入厕（或坐便盆等），逐渐养成良好的排便习惯，使其由反射性排便过渡到规律性排便以适应社会秩序，防止功能性便秘发生的良好生活训练方式。以18个月左右开始为宜。
6。 精神因素 20%的患儿有精神因素，有学者称之为精神性便秘。在发生便秘前遇到突发事件，如家庭不合、父母离异，搬迁新居、转学、面临考试或升学等，患儿情绪差、焦虑或抑郁，影响正常排便。
便秘的症状
便秘的症状主要是指粪便干结、排便困难或不尽感以及排便次数减少等。便秘是由多种病因引起的常见病症，包括胃肠道疾病、胃及消化道的系统性疾病，许多药物也可引起便秘。不少便秘无器质性病因，如功能性便秘、盆底排便障碍及便秘型肠易激综合症。
一，症状
便秘不是一个病，而是多种疾病的一个症状，不同的病人有不同的含义，其包括：
1。大便量太少、太硬，排出困难；
2。排便困难合并一些特殊症候群，如：长期用力排便、直肠胀感、排便不完全感或需手法帮助排便；
3。七天内排大便次数少于3次。
二，分类
在临床上，便秘按病因主要分为三类：
1。梗阻性便秘。
这种便秘病人原有痔疮、肛窦炎、直肠炎等肛肠疾病，由于长期受慢性炎症刺激，导致肛门处肌肉（耻骨直肠肌）肥厚痉挛，或直肠前突，松弛下移，形成肛门不完全性堵塞，表现为“开门”困难，病人排便显得格外费力，甚至蹲一个小时也排不出大便，即使排出，还常有排不净或下坠感。
2。无力性便秘。
此种便秘多由于结肠传导无力，或过长、扭曲、下移所致，表现为大便次数少或无便意感，粪便坚硬，排出困难，多见于年老体弱或育龄期妇女。
3。痉挛性便秘。
多与精神因素有关，如焦虑、抑郁导致，常常便秘与腹泻交替出现。当出现便秘时具有梗阻性便秘和无力性便秘两种类型的特点。
