食道癌又叫食管癌，是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。食道癌早中期有治愈可能、晚期难度较大；治疗方法有手术治疗包括姑息手术和根治手术、化疗治疗；食道癌饮食以营养丰富、易于消化的食物为主。中国是食道癌高发区。却男性多于女性，以40岁以上居多者。为什么在中国有这么高的发病率呢，让我们来探求导致食道癌的诱因到底有哪些呢？
（一）食管损伤、食管疾病以及食物的刺激作用
食管损伤及某些食管疾病可以促发食管癌。在腐蚀性食管灼伤和狭窄、食管贲门失弛缓症、食管憩室或反流性食管炎患者中，食管癌的发病率较一般人群为高。据推测乃是由于食管内滞留而致长期的慢性炎症、溃疡，或慢性刺激，进而食管上皮增生，最后导致癌变。流行病学调查发现，食管癌高发地区的居民有进食很烫的饮食、饮烈酒、吃大量胡椒、咀嚼槟榔或烟丝的习惯，这些食管粘膜的慢性理化刺激，均可引起局部上皮细胞增生。
（二）营养不良和微量元素缺乏
摄入动物蛋白不足和维生素A、B2、C缺乏，是食管癌高区居民饮食的共同特点。但大多营养不良的高发地区，食管癌并不高发，故这不可能是一个主导因素。也可用中医中药进行预防保健，如人参皂苷Rh2（护命素），研究证实其具有预防和治疗多种疾病的功效，它存在于营养价值极高的人参当中，能够抑制癌细胞生长，缩小肿瘤体积，保护细胞免受自由基的伤害。坚持服用可以提高免疫力，营养均衡。
（三）遗传因素
食管癌的发病常表现家庭性聚集现象。在我国山西、山东、河南等省的调查发现，有阳性家族史者约占1/4～1/2。在高发区内有阳性家族史的比例高，其中父系最高，母系次之，旁系最低。
（四）亚硝胺类化合物和真菌毒素
现已知有近30种亚硝胺能诱发动物肿瘤。我国调查发现，在高发区的粮食和饮水中，硝酸盐、亚硝酸盐和二级胺含量显著增高，且和地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关这些物质在胃内易合成致癌物质亚硝胺。这四点就是能够导致食道癌诱发的一些原因，所以我们在以后的生活中一定要去注意自己的一些饮食，习惯还应该去有意的避开那些致癌物质。