散光是指平行进入眼内的光线，各子午线方向的主焦点不能汇聚成一点，而是形成一条线，使外界的物体不能在视网膜上形成一个清晰的图像。也就是通常大家说的眼睛不聚光。
诊断散光时容易误诊
由于散光的临床表现无特异性，易与多种疾病混淆，导致误诊甚至误治，所以临床上需与下列疾病鉴别：近视，远视，青光眼；副鼻窦炎；血管神经性头痛等引起头痛的神经科疾病。
散光的两个主要症状是视力降低和视疲劳。近视散光也不例外。在散光的度数不高时，如果工作不需要精确的视力，常无任何症状，而当患者在做近距离细工作时，眼睛易感疲劳，还会有暂时性视力模糊。
另外一种情况见于老年性白内障的初期，由于晶状体皮质发生水隙、羽毛状混浊，造成晶状体的屈光能力发生不一致性改变，这是造成中老年人散光的主要因素。散光的主要表现是视物模糊及视疲劳，可合并有近视或远视，甚至伴有弱视、斜视。
如何诊断近视散光
眼科专家介绍，近视散光分为单纯近视散光和复性近视散光，其鉴别诊断如下：
1、单纯近视散光
当一条主要子午线上的平行光线在视网膜上成像，和它垂直的另一条子午线上的平行光线在视网膜前聚焦成像时，我们称这种屈光状态为单纯近视散光
2、复性近视散光
如果两条互相垂直的主要子午线上，平行光线都是在视网膜前成像，但是它们的屈光力不相等，我们称这种近视散光为复性近视散光。
无论是单纯近视散光还是复性近视散光，都可以通过验光后配戴圆柱镜片来提高视力。
低度散光者
一般裸眼视力受影响不大，但易出现眼部不适，尤其是在固定的距离作细致的工作时更明显，如长时间写字、阅读、开电视时，就会感到眼睑沉重、双眼干涩、眼球发酸、胀痛，继而可出现视物模糊，严重者出现头痛、头胀、头晕等现象。
如果工作不需要精确的视力，常不会出现上述症状。散光眼为看清目标，常常需要使用眼内睫状肌的调节作用，来不断地变换焦点，过度地运用调节，睫状肌不能持久地完成这一任务，就会出现眼部疲劳的一些症状。
高度散光者
常出现裸眼视力不良，视物模糊。为得到一较大的视网膜像，看清目标，患者常常有转头动作或斜颈，甚至将看的东西拿到离眼很近的距离，貌似近视。另外眯眼注视也是散光患者的一个体征，以达到针孔或裂隙的作用。