实验证明：含氟牙膏能有效预防龋齿，但使用不当易导致氟牙症。然而，在有关含氟牙膏的销售介绍中，却很少言及可能产生的副作用———
如今，一提起口腔保健，人们更多地会说起含氟牙膏。曾几何时，不仅是一些合资品牌，就连国内的老牌产品也纷纷举起“以氟防龋”的大旗，竭力打造自己含氟牙膏的品牌。老百姓到商场选购牙膏，映入眼帘的也尽是“含氟”字样。
■幼儿慎用含氟牙膏
有消息说，近年来含氟牙膏的广泛使用，使儿童龋齿病的发生人数明显减少。但是，不少学者通过科学试验也发现，在龋齿减少的同时，患氟牙症的儿童却在增加，原因是对于吞咽控制能力还不完善的学龄前儿童，误吞含氟牙膏就会增加氟的摄入量，而过量的氟则容易增加氟牙症。有媒体曾经报道：深圳市第二人民医院去年 10月就曾收治了一名满口黄牙，且其中两个牙齿出现断裂的年仅 14岁的少年。据这位少年的母亲称，儿子从 3年前开始，原本洁白的牙齿突然变得黄了起来，牙面呈现混浊无光泽的白垩样斑点和条纹，而且其中两个牙齿突然断了一截，咬点硬的食物都很困难。医生通过检查后诊断其为氟斑牙，原因是长期大量使用含氟牙膏引起的。
今年 1月，我国有关研究人员在北京的一家幼儿园对 3-6岁的儿童进行了牙膏误吞量测定，随机选取 3-4岁、 4-5岁、 5-6岁的儿童各 30名，让他们自己刷牙，并将漱口水吐在一个干净的容器中，通过测试漱口水中牙膏的含量计算出每名儿童刷牙时的误吞量。结果如下： 3-4岁年龄组的儿童牙膏误吞量占牙膏用量的比例最大，最多的竟然能将 80%多的牙膏误吞腹中。
据中国医学科学院整形外科医院主任医师刘钦介绍：“氟牙症的流行和严重程度较以往明显上升，其中一部分是含氟牙膏引起的，因为 6岁以下儿童刷牙时可能会咽下一半数量的牙膏。越早开始使用含氟牙膏，牙齿氟化程度就越严重。”
含氟牙膏在 20世纪 80年代后期开始进入我国市场，由于中国儿童对氟化物的耐受性与外国儿童不同，所以有关中国幼儿使用含氟牙膏的安全性问题仍在研究与探讨之中，但有一点已成为不争的事实，含氟牙膏的使用是幼儿每日氟摄入总量的重要组成部分，也是引起氟牙症的一个潜在的危险因素。不少专家指出，学龄前儿童应该慎用含氟牙膏。
■牙膏包装上缺什么？
如果到超市中转一转，也许不难发现，除“佳洁士”在成人牙膏的包装盒上显著标明了“七岁儿童使用膏体不得超过一厘米”外，其它很多品牌的牙膏无论是成人牙膏还是儿童牙膏，在包装上都只宣传自己牙膏的各种功效，而被众多专家看得很重要的科学用量以及正确的刷牙方法却在包装上没有标注。
6岁前别用含氟牙膏刷牙
大部分儿童在3岁以前就开始学习刷牙，可是，多数家长都没有留意那些色彩缤纷的儿童牙膏里含有什么成分，甚至随意给孩子使用成人牙膏。广东省佛山市中医院口腔科丁旭煊大夫提醒家长，6岁以下儿童不宜使用含氟牙膏，可使用清水刷牙进行口腔清洁。
长期以来，口腔医生在诊治过程中发现不少病人患有氟牙症（俗称“黄斑牙”），其主要表现为牙齿上有黄褐色斑块。之所以会发生氟牙症，主要是因为在6岁前牙齿发育期间，患者摄入的氟化物超过了身体需求，以致造成慢性氟中毒。究其原因，除了有的地区水含氟过高（如山西、陕西、甘肃、内蒙古等中西部高氟地区）外，与6岁以下儿童长期使用含氟牙膏也有密切关系。
世界卫生组织WHO曾将氟列为“人体可能必需，但有潜在毒性的微量元素”，和铅、汞等物质排在同一类。氟对6岁以下儿童的危害尤其大，因此时正是换牙的关键时期，儿童吞咽功能不健全，刷牙也不够熟练，牙缝里常常会残留较多牙膏，甚至会把漱口水咽进肚里，日积月累，将会导致体内氟摄入量增加，从而发生氟牙症。此次牙膏新国标的实施，将含氟量作为一项重要指标来限定，就是要在源头上把关保证公众摄入适量的氟。
目前市面上按照新老标准出售的牙膏均有销售，其中，新标准牙膏均在包装盒背面注明了所含成分表，其中一项重要指标便是氟。
专家提醒公众，购买时最好选择新标准含氟量合格的牙膏。此外，医生建议：为避免儿童误服牙膏引发氟中毒，6岁以下儿童可以只用清水刷牙，进食尤其是吃过甜食后即时刷牙就能有效保护牙齿。如果儿童牙膏上有明示成分，标明不含氟，且也没有新国标规定的其他添加物时，儿童可以少量使用。