菌斑是寄居在牙齿表面上的以细菌为主的一种改变，而龋齿和牙周病就是由菌斑内某些细菌破坏所致。菌斑中变形链球菌是龋齿最危险的敌人，因为变形链球菌在代谢过程中形成酸性物质，破坏牙釉质，导致龋齿的发生。
菌斑中革兰氏阳性的放线菌，革兰氏阴性的螺旋菌、拟杆菌，以及丝状菌等，在生长繁殖中产生一些酶，其中主要是透明质酶对牙周组织有破坏作用。此外，细菌的毒素也可以刺激牙周组织产生炎性反应，发生肿胀、破溃、出血、流脓等。
最后，由于支持牙齿的组织遭到严重破坏，出现牙齿松动、脱落。
两种病都是由菌斑引起的
龋齿和牙周炎对人类的危害是很大的，严重者会失去牙齿并发生咀嚼困难。虽然在正常情况下，口腔微生物不会引起粘膜或粘膜下组织的感染，但对牙齿和支持牙齿的牙周组织却有破坏作用。过去，人们把龋齿和牙周病看成是两种互不相关的疾病。近些年来的研究发现，这两种病都是由菌斑引起的，有人把它们统称作菌斑病。
每天早晚各刷一次
医学证明，菌斑一旦形成，在牙齿表面附着得很紧，漱口不能把它冲掉。即使用牙膏刷洗后2小时，菌斑又可渐渐形成，而且在薄膜的保护下，菌斑内有害物质开始对牙组织进行腐蚀破坏。
要想预防菌斑的发生，关键是要注意口腔卫生，坚持施行正确的刷牙方法。正确的刷牙，是顺着牙缝的方向刷，上牙由上向下刷，下牙由下向上刷，把牙的里面和咀嚼面都刷到。每天早晚各刷一次，饭前饭后漱口，防止牙垢沉积。
教你自查牙周炎
一、感觉牙缝越来越大
这也是由于牙周病造成牙龈和下方牙槽骨的退缩，引起牙间本应由牙龈和牙槽骨占据的空间暴露出来，使患者感觉牙缝越来越大。
二、牙齿有松动、位置改变或咀嚼无力
这是因为牙周病造成牙周组织的破坏，牙齿的支持力不足，引起牙齿松动、位置改变或吃东西用不上力。实际上这是牙周病到了中期或晚期的一种表现。
三、刷牙或咬硬物时牙龈出血
正常的牙龈是不应当出血的，许多人认为牙龈出血是身体“火”太大了，买个败火的牙膏刷牙或吃点败火的药就可以了。实际上，牙龈出血是牙周炎最早期的症状之一，是机体发出的信号，告诉你牙龈发炎了，如果你不重视这个信号，那么牙周炎就会继续发展下去。
四、有持续性的口臭
引起口臭的原因有很多，其中牙周炎是一个重要的原因。牙周炎造成牙龈出血，组织发炎，致病的细菌产生代谢产物都会造成口臭。