牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持组织的慢性炎症。发病年龄以35岁以后较为多见。如龈炎未能及时治疗，炎症可由牙龈向深层扩散到牙周膜、牙槽骨和牙骨质而发展为牙周炎。由于早期多无明显自觉症状而易被忽视，待有症状时已较严重，甚至已不能保留牙齿。因而必须加强宣教，使患者早期就诊和及时治疗。

牙周炎的表现主要有：牙龈红肿、牙龈出血，不仅在刷牙时出血，严重的时候在说话或咬硬物时也会出血，牙龈颜色暗红，同时由于水肿略显得光亮。此外，还会有牙周袋的形成，在正常情况下，牙龈附着在牙齿上的龈沟仅深0~2毫米，超过两毫米则为牙周袋。

牙周袋如果形成，说明炎症已从牙龈发展到牙周支持组织，开始令较深层的牙周组织感染，慢性破坏，脓性分泌物开始从牙周袋溢出。早期的牙周炎牙齿不松动，只有在慢性破坏性炎症发展到一定的程度，牙周组织支持力量大为减弱时，才可以导致牙齿松动。

（责编：赖宇航 ）