牙周炎是侵犯三种牙周组织（牙周膜、牙槽骨及牙龈）及牙骨质的慢性破坏性疾病。大多数病例由牙龈炎发展而来，除了有边缘性龈炎的临床症状外，尚有牙周袋形成及牙槽骨吸收，如不及时治疗，最终导致牙齿松动及丧失。它是导致成年人及老年人牙齿拔除的最主要原因。发生于30～35岁以上的成人。又称成人牙周炎，慢性牙周炎。年龄越大，发病率越高，病情也越重。中医称牙宣。

牙科专家指出引起牙周炎的很多，其中年龄、性别、遗传、内分泌、营养、糖尿病等因素使牙齿的支持组织逐渐被破坏，失去了支撑的牙齿最后松动、咀嚼无力，当然不能发挥咀嚼功能了。因此，保持好的饮食习惯，补充总够的营养对保护牙齿，预防牙周炎很重要。

大多数牙周炎是由于牙齿和牙龈之间菌斑和结石长期堆积造成的。在牙齿和牙龈之间形成牙周袋，而且向下扩散至牙根和牙槽骨之间。这些牙周袋聚积的菌斑造成一个厌氧环境，有助于厌氧菌生长。如果这种情况持续下去，最终因牙周袋附近的颌骨被破坏，而导致牙齿丧失。全身可与营养、代谢等有关。

（责编：尹浩 ）