一般早期合并肾病的患者摄入蛋白质可限制在0.5～0.8克/千克。天，相当于一般中等身材每日30～50克。其中要保证优质蛋白质的摄入，例如一个鸡蛋含7克蛋白质，250克牛奶含8克蛋白质，100克刀鱼含18克蛋白质，50克猪脊肉含9克蛋白质，100克豆腐含8克蛋白质，这些食物中所含的蛋白质都是优质蛋白质。
在肾功能正常的情况下，每天蛋白质的供给量应占总热量的15%左右。如有特殊需要，如合并感染、妊娠、哺乳、消耗性疾病、消瘦者或营养不良者，在肾功能正常的前提下可适当增加蛋白质食物的供给量（可达80～120克左右）。而一旦出现糖尿病。肾病时，则应采取低蛋白、低盐、适量增加碳水化合物的摄入量，以保证足够的能量，减少蛋白质的分解代谢，保持氮平衡，防止出现营养不良。在此需要说明的是，增加碳水化合物的供给量要求糖尿病肾病患者使用胰岛素治疗，以避免血糖升高。
低蛋白的供给原则
一般早期合并肾病的患者摄入蛋白质可限制在0.5～0.8克/千克。天，相当于一般中等身材每日30～50克。其中要保证优质蛋白质的摄入，例如一个鸡蛋含7克蛋白质，250克牛奶含8克蛋白质，100克刀鱼含18克蛋白质，50克猪脊肉含9克蛋白质，100克豆腐含8克蛋白质，这些食物中所含的蛋白质都是优质蛋白质。一些临床医生认为，采取低蛋白饮食时患者不应吃豆制品，但日本临床营养专家认为适量的豆制品对肾病患者是有好处的，关键是要充分发挥不同蛋白质的互补作用，更有利于保证氮平衡。患者应根据不同情况和饮食习惯，合理地选择上述富含蛋白质的食品，同时将食盐摄入量限制在每日3克左右。
限制非优质蛋白质的摄入量
在200克的主食中大约含有16～18克的非优质蛋白质。如果按每日30～50克的蛋白质供给量，200～250克主食中起码有16克以上的非优质蛋白质。这类蛋白质的生物利用率低，缺乏人体必需氨基酸，如果让这类蛋白质占一定比例，就不能充分发挥优质蛋白质的生理功能，容易产生严重的蛋白质缺乏引起的营养不良，从而导致免疫功能低下、抵抗力下降或合并其他感染。因此，尤其要强调一定数量的优质蛋白质，减少非优质蛋白质的摄入量，也就是采用纯淀粉制作的主食来代替粮食谷物主食，因为每100克纯淀粉含植物蛋白质0-3克，比谷类少许多。这样能充分保证优质动物蛋白或大豆蛋
应用低蛋白麦淀粉饮食
小麦淀粉、玉米淀粉、红薯淀粉、土豆淀粉等纯淀粉食品可以完全或部分代替谷类主食，它们的优点是含微量植物蛋白（0.3%），与谷物粮食中的蛋白质平均高达9%是无法相比的，这样，节省下来的蛋白质供给量就完全可以用优质蛋白质代替和保证了。
可用麦淀粉做面条、烙饼、烩饼、蒸饺等，也可在麦淀粉中加入鸡蛋调成面团，做成各种主食。这类纯淀粉食品含碳水化合物，每100克玉米淀粉含糖85克，每100克土豆淀粉含糖76克，每100克藕粉含糖93克，每100克小麦淀粉含糖83克，基本与谷类主食中的碳水化合物含量差不太多。
糖尿病肾病患者采用低蛋白疗法的同时，最好能根据临床监测的各种化验检查指标进行调配，在临床医生的指导下适当采用肾用氨基酸疗法、a-酮酸疗法增加蛋白质的合成，改善营养状况，提高生活质量，防止病情恶化。