食管裂孔疝，在40岁以下少见，随着年龄的增长而发生了食管裂孔周围的支持组织的松驰，当患有慢性疾病，则更易削弱膈肌张力而使裂孔扩大，另一重要因素是腹内压力的增高，把上部胃推向松驰裂孔，导致腹压增高的各种因素如简述所提，另外，腹部钝器外伤使腹腔压力突然升高，也能诱发本症，人到中年，对疾病应以预防为主，对于一些原因不明的贫血，上消化道出血，心前区疼痛要想到本病的可能而尽早GI或内镜检查。
一些50岁以上的中老年人常会因“心口”痛（即胸骨下端，剑突周围疼痛）来医院就诊，但是经检查又发现不了胸膜、肺和肠胃病，这是什么病症在作怪呢？
近年来，中外医学家发现，有“心口”痛的人多半患有食管裂孔疝，椐统计，该病的发病率在奶岁以内为9%，50岁以上至70岁以下为38%，70岁以上高到69%。可见“心口”痛是中老年食管裂孔疝的一个信号。
何为食管裂孔疝呢？原来正常人的食管下端和胃底位于横膈膜之下，如果食管下端和胃底从食管旁横膈膜上的裂孔进入胸腔，就称为食管裂孔疝。
当然，“心口”痛也还有其他疾病造成。如果是因食管裂孔疝引起的话，可有以下四种明显征象：
一是在“心口”或其左右季肋都有隐隐胀痛、绞痛或牵拉痛，向下颌、背，肩部放射，伴有暖气、返酸，持续数分钟至1小时左右，可自动缓解。
二是在饱餐后1—1.5小时发作；在进食或饭后还可出现腹痛，进食愈多疼痛愈重，不吃不痛；饭后卧床或夜间仰卧加剧，饭后散步则疼痛减轻。
三是重症患者会发生吞咽食物困难、呕血、柏油样大便或缺铁性贫血，甚至休克而危及生命。
四是如遇巨大食管疝压迫邻近心、肺器官，还会有心悸、咳嗽、气急等症状出现。本病易与食管下端癌、贲门癌和心绞痛等病相混，对此应有相当注意，以免误诊。
本病的内科治疗主要在于消除有利疝形成的因素和防止胃酸反流，饮食宜清淡低脂，多吃蔬菜而避免刺激性食物，不宜吃得过饱，特别是晚餐，餐后不宜立即卧床，戒绝烟酒。睡眠时抬高床头以减少胃疝入胸腔和胃酸反流的机会。对同时存在有利疝形成的各种疾病应予治疗。如肥胖者应设法减轻体重，有习惯便秘应给予纠正和治疗，认真治疗慢性咳嗽等。
当出现下列情况应考虑手术：（1）疝囊急性嵌顿或绞窄者；（2）并发顽固性反流性食管炎，内科治疗无效，其症状严重者；（3）合并食管狭窄或反复出血者；（4）疝囊较大经常嵌顿并产生压迫症状者。
常用的手术方法有：（1）修复食管裂孔；（2）食管、贲门固定术；（3）胃固定加胃底前摺术；（4）高选择性迷走神经切断术。