弓形虫病又称弓形体病，是由刚地弓形虫所引起的人畜共患病。在人体多为隐性感染；发病者临床表现复杂，其症状和体征又缺乏特异性，易造成误诊，主要侵犯眼、脑、心、肝、淋巴结等。孕妇受染后，病原可通过胎盘染胎儿，直接影响胎儿发育，致畸严重，其危险性较未感染孕妇大10倍、影响优生，成为人类先天性感染中最严重的疾病之一，已引起广泛重视。本病与艾滋病（AIDS）的关系亦密切。
任何动物食入弓形虫的包囊，卵囊或活体，都能受到感染而患弓形虫病。猫科动物的粪便中，常带有卵囊。可以污染草原、牧场、蔬菜、水果等。猫的身上和口腔内常常有包囊和活体。直接接触猫易受感染。狗的身上和口腔内常有包囊或活体，养狗的人不小心可能感染。其他家畜、家禽，如：鸡、鸭、鹅、猪、牛、马、羊等动物体内有时带弓形虫包囊和活体。所以食用肉、蛋奶也可能感染，鱼肉体内有时也有包囊或活体。鱼也是一个传染源，另外某些吸血昆虫，叮咬人时也可以感染。
人和人之间也可以互相传染。怀孕妇女，可以把弓形虫通过胎盘传染给胎儿。患弓形虫病的妇女，在怀孕期如果有血播期（即弓形体、燕形体、尖形体活动）胎儿一定被感染。所有胎儿80%为隐伏性的慢性弓形虫病患者，携带终生。还有一部分成为多病型体质，实际是多病型弓形虫病患者。很少一部分成为死胎畸形、弱智。在哺乳期，因婴儿成为“带病免疫”者，所以尽管母乳中带有弓形虫，婴儿并无大碍，每喂一次奶，便接种一次活疫苗。婴儿可以照常发育成长。一个患弓形虫病的妇女，无论生几胎，只要孕期或哺乳期有过一次血播散，一定要传染给胎儿或婴儿。但症状轻重不一。
患有弓形虫病的妇女，在月经期弓形虫活动最强烈。妇女所排的经血里面常含有大量的弓形虫包囊，是一个不小的传染源。决不应忽视。
另外，患有弓形虫病人的尿液中，唾液中、眼泪中、鼻涕中、男人的精液中、有时带有弓形虫包囊。人类通过性行为可以互相传染。 急性发作的病人的喷嚏，可以成为飞沫传染源。
市售的各种肉制品、香肠、火腿肠、罐头也都可以成为传染源。奶制品、奶油制品、蛋类制品、蛋糕、各类饼干、点心、冰点有时也能成为传染源。
总之不符合卫生标准的鱼、肉、蛋、奶及其制品、都有可能传染弓形虫病。
