风湿性舞蹈症的疾病常发生在5～15岁的儿童中，女性多于男性。舞蹈可作为风湿热单独的症状出现，特征为程度不一、不规则的不自主运动，以四肢动作最多，亦可有耸肩、缩颈、伸舌、歪嘴、挤眉、弄眼等奇异面部表情，在兴奋或注意力集中时加剧，入睡后消失。有些孩子情绪易变，哭笑无常;有些孩子低热，记忆力减退，注意力不集中，脾气比以前变坏。切莫误认为“舞蹈症”是孩子学习舞蹈后发生的。为何称作舞蹈症呢?是因为此病发作时动作怪异，似在舞蹈。

　　一般认为，舞蹈症与风湿热有关，是急性风湿热的表现之一。有报告显示，在46例舞蹈病例中，有26例(58%)伴有风湿热病症。这种病人脑部的新纹状体、大脑皮质、黑质、小脑等区域，都可能发生病变。小舞蹈病是风湿热在脑部的常见表现，大约1/4患者在病前已发生风湿热如关节痛、频繁喉痛、皮肤红斑、风湿性心脏病。约1/2在病中或日后出现多种风湿热 现象。因此防治风湿热是关键。本病由于起病缓慢，早期症状不明显，在儿童可表现为注意力分散，不安宁，学习成绩退步，肢体动作笨拙等而被家长及教师误诊为 有神经质或顽皮，故应引起注意。

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