神经根泛指周围神经与脑或脊髓的连接部，是人体各种发射条件必须要经过的部位。神经根炎的病因繁多，硬膜内，外段神经根炎的病因亦不尽相同，膜内段神经根炎常由感染，中毒，营养代谢障碍等引起；膜外段神经根炎常因局部受凉，受潮（引起神经营养敌血管痉挛，缺血，水肿），肌肉及横突外伤和炎症等引起，膜内脊神经根炎的病变常较广泛，且多为双侧性者；膜外段者病变常较局限，多为单侧性者。
神经根炎起病可急可缓，常有感染、中毒、营养代谢障碍、脊椎疾病、椎旁肌肉外伤及炎症、横突外伤等病史。在受损神经根后根支配范围内有放射性麻木、疼痛，如胸神经根炎引起肋间神经痛；颈胸神经根炎有肩颈部至上肢尺侧或（和）桡侧疼痛；腰骶神经根炎表现为腰骶部至下肢内侧或（和）外侧及足部疼痛等。常因受凉、咳嗽、排便等诱发或使症状加重。在受累神经根前根分布区域内，呈现不同程度的下运动神经元性瘫痪：肌力减退、肌肉萎缩、腱反射减退或消失等。如颈胸神经根炎症状多发生于肩胛带和上肢；腰骶神经根炎症状则见于下肢。骶神经根损害较重时尚有失张力性膀胱和性功能障碍。病变累及蛛网膜时称脊膜-神经根炎，如同时累及脊髓则称脊髓-脊膜-神经根炎，可产生脊髓蛛网膜炎症状。有原发病病因的症状和体征。
那么如何诊断脊神经根炎呢？
1、起病可急可缓，常有感染、中毒、营养代谢障碍、脊椎疾病、椎旁肌肉外伤及炎症、横突外伤等病史。
2、在受损神经根后根支配范围内有放射性麻木、疼痛，如胸神经根炎引起肋间神经痛；颈胸神经根炎有肩颈部至上肢尺侧或桡侧疼痛；腰骶神经根炎表现为腰骶部至下肢内侧或（和）外侧及足部疼痛等。常因受凉、咳嗽、排便等诱发或使症状加重。
3、在受累神经根前根分布区域内，呈现不同程度的下运动神经元性瘫痪：肌力减退、肌肉萎缩、腱反射减退或消失等。如颈胸神经根炎症状多发生于肩胛带和上肢；腰骶神经根炎症状则见于下肢。骶神经根损害较重时尚有失张力性膀胱和性功能障碍。
4、脑脊液可有轻度淋巴细胞增高。受损范围内的肌肉可呈失神经性肌电图改变，周围神经运动和感觉传导速度减慢。感觉神经诱发电位潜伏期延长。
5、病变累及蛛网膜时称脊膜-神经根炎，如同时累及脊髓则称脊髓-脊膜-神经根炎，可产生脊髓蛛网膜炎症状。
6、有原发病病因的症状和体征。
脊神经出椎间孔后，分为前、后两支。每支都属混合神经。后支细小，分布到颈部和背部的皮肤和肌肉。除第～对胸神经外，其余脊神经前支在颈、腰、骶等处互相交织成神经丛，再由此发出分支，分布到颈部、部分腹壁、会阴和四肢的皮肤和肌肉。
治疗主要在于消除病因，改善神经营养代谢及促进神经机能的恢复。