萎缩纹，又叫“膨胀纹”，萎缩纹指因肥胖，妊娠，水肿等原因使皮肤弹性纤维断裂而形成条索状皮肤萎缩。诊断要点：发生于任何年龄，多见于青春期，青年人体重增加过快及妊娠妇女。
本病的发生与肾上腺皮质分泌皮质醇增多关系密切。在妊娠期间，孕妇受体内大量雌激素的影响，肾上腺皮质分泌激素增加，由中层束状带分泌的皮质醇较未孕时增加3倍，起活性作用的游离皮质醇在血液中也有所增多。由于皮质醇具有分解弹性纤维蛋白，使其变性并抑制成纤维细胞的功能，致使皮肤因弹性纤维变性而脆弱。另外，有人认为特殊感染（如结核）或肿瘤亦可发生萎缩纹，是属于中毒关系。系真皮弹力纤维断裂变性，皮肤过伸而出现的萎缩变化。
因真皮层弹性纤维断裂所致。而引起弹性纤维断裂的原因有：
一、怀孕，人体的腹部从外到内有许多层，它们是皮肤，皮肤弹性纤维，皮下脂肪层，肌纤维群与肌腱组成的腹直肌，腹膜前脂肪层和腹膜。正常情况下，皮肤弹性纤维与腹直肌保持一定的弹力，并在一定限度内自由伸缩。当女性怀孕超过3个月时，增大的子宫突出于盆腔，向腹腔发展，腹部开始膨隆，受增大的子宫影响，皮肤弹性纤维与腹部肌肉开始伸长。尤其是怀孕6个月后更加明显。当超过一定限度时，皮肤弹性纤维发生断裂，腹直肌腱也发生了不同程度的分离。于是，在腹部的皮肤上出现了粉红色或紫红色的不规则纵形裂纹。产后，虽然断裂的弹性纤维逐渐得以修复，但难以恢复到以前的状态，而原先皮肤上的裂纹便渐渐褪色，最后变成银白色，即妊娠纹。
二、过度肥胖，弹性纤维被撕断；肥胖时脂肪沉积使皮肤扩张，当减肥后，扩张的皮肤萎缩，从而出现一些花纹。
三、青春期快速发育，骨骼和肌肉生长过快，超过了皮肤的延长的速度，真皮的弹力纤维被拉断，从而形成。
四、疾病药物因素，某些内分泌疾病，糖皮质激素分泌过多，弹性纤维分解而断裂（糖皮质激素可以促使蛋白质纤维分解）；口服某些糖皮质激素类药物、长期外用激素类外用药，弹性纤维分解而断裂。
