慢性阻塞性肺气肿由于肺气肿发病缓慢，病程较长。而肺气肿不是一种独立的疾病，而是一个解剖/结构术语，是慢性支气管炎或其他慢性肺部疾患发展的结果。主要是肺组织终末支气管远端部分包括呼吸性细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡的膨胀和过度充气，导致肺组织弹力减退，容积增大。在我国的发病率大约在0.6%-4.3%之间。那么如何诊断慢性阻塞性肺气肿？该做哪些检查呢？
慢性阻塞性肺气肿早期体征不明显，随着病情的发展，可出现桶状胸，呼吸活动减弱；触诊语颤减弱或小时等体征。
（一） 慢性阻塞性肺气肿临床分型体征辩证：
1、 气肿型
又称红喘型。多为老年，常明显消瘦，起病隐袭，病程漫长，呈喘息外貌，气喘突出但无发绀，胸部呈过度充气状，呼气相对延长。听诊呼吸音减弱，罗音少。X线表现心脏外形狭小，肺叶透明度增加，膈肌低位。晚期可发生呼吸衰竭、心衰。
2、 支气管型
又称紫肿型。多年轻、体型臃肿，有吸烟、粉尘吸入史或反复呼吸道感染史，咳嗽重，咳大量粘液样或粘液脓性痰。呼吸困难伴显著发绀，颜面肿胀，颈静脉怒张。听诊罗音密集。X线表现心脏扩大，肺纹理增粗，肺门阴影增大，肺动脉影增宽。常易反复发生心衰、呼吸衰竭。
3、 混合型
临床多见，为兼有以上两型特征的肺气肿。
（二）慢性阻塞性肺气肿临床检查：
1、呼吸功能检查：呼吸功能测定对于诊断肺气肿有决定性的意义。残气量增加，占肺总量的百分比增大，超过40%；最大通气量低于预计值的80%；第一秒时间肺活量常低于60%；肺内气体颁不均匀，肺泡氮浓度常高于2.5%。
2、X线检查：胸部扩张，肋间隙增宽，肋骨平行，活动减弱，膈肌下降且变平；两肺野的透亮度增加，有时可见局限性透亮度增高，表现为局限性肺气肿或肺大泡；肺血管纹理外带纤细，稀疏和垂直，而内带的血管纹理可增粗和紊乱。心脏常呈垂直位，心影狭长。
3、血液气体分析：如出现缺氧及二氧化碳潴留时，动脉血氧分压（PaO2）降低，二氧化碳分压（PaCO2）升高，严重时可出现呼吸性酸中毒，PH值降低。