延髓球内的舌咽、迷走、舌下神经 因为各种病变而引起麻痹时，就会出现一组症状群，主要表现为 构音障碍， 吞咽困难。所以，凡是病变直接损害了延髓或相关的颅神经者，称为球麻痹。而病变在延髓运动神经核的上位运动神经元，造成延脑内运动神经核失去上部之神经支配，而出现的延髓麻痹，称为假性球麻痹。

在格林—巴利综合征、椎基底动脉病变、脑干脑炎、运动神经元病、颅底与枕骨大孔区肿瘤、延髓空洞症等疾病时，可发生构音障碍、声音嘶哑、吞咽困难、饮水呛咳。一侧或双侧软腭不能上提，咽反射减退或消失，舌肌瘫痪、萎缩、颤动，称之球麻痹。

由于动脉硬化、多发性脑梗死、脑炎、 CO 中毒等引起的双侧皮质脑干束损害，临床表现与球麻痹相似，但咽反射存在而软腭反射消失，无舌肌萎缩与颤动，出现下颌反射、掌颌反射、吸吮反射、角膜下颌反射（用棉纤维轻触角膜，引起下颌向对侧偏斜）等病理性脑干反射，有强哭、强笑、椎体束征，称为假性球麻痹。

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