指头炎是发生在指末节的皮下化脓性感染。因感染时，整个指腹高度肿胀形同蛇头，故名“蛇头疖”或“瘰疽”因指腹皮下组织排列十分紧密故在感染初起，组织就很肿胀，同时腔内张力明显增高，疼痛剧烈，末节指骨的血供受到阻碍。常由轻微损伤或刺伤所致。那么，指头炎是由什么病因引起的呢？

指头炎是手指末节掌面的皮下经组织化脓性感染，多由刺伤引起。手指末节掌侧，称指腹。远侧指横纹皮下有纤维隔，使指腹部皮下形成一闭合的间隙，指腹内又被纤维索条分隔为许多小间隔，小间隔内充满脂肪球。此处皮肤厚实、硬韧，缺乏弹性，神经感受器非常丰富，一旦发生感染，指腹张力明显增高，疼痛显著。皮下组织直接与末节指骨相接，因此，脓性指头炎易发展成为末节指骨化脓性骨髓炎。脓性指头炎，常由轻微损伤或刺伤所引起，致病菌多为金黄色葡萄球菌。

手指末节掌面的皮肤与指甲骨膜间有许多纵形纤维索，将软组织分类许多密闭小腔，腔中含有脂肪组织和丰富的神经末梢网。在发生感染时，脓液不易向四周扩散，故肿胀并不显著。但形成的压力很高的脓腔，不仅可以引起非常剧烈的疼痛，还能压迫末节指骨的滋养血管，引起指骨缺血、坏死。此外，脓液直接侵及指骨，也能引起骨髓炎。

手指掌侧皮下脂肪组织聚集成球，有纤维间隔界于其间，将皮肤连于指骨膜和腱鞘，因此当损伤所致感染时，感染多向深层扩散，脓肿不很显著。又因手指远侧指纹皮下有纤维隔，使指腹皮下为一闭合性腔隙，因此脓液不易向四周扩散。指腹部皮肤坚韧，缺乏弹性，指端有丰富的感觉神经末梢，当感染肿胀时，指腹皮下腔隙内压力增高，压迫神经末梢，引起剧烈疼痛。因感染多向深层扩散，直接侵犯末节指骨，易发生指骨骨髓炎。

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