根据典型病史、临床表现和辅助检查，诊断脊髓栓系综合征并不困难。由于本病早期常无症状或症状发展隐匿，少数病人急性发病，虽经治疗亦不能改善神经功能障碍。因此，提高对本病的认识，做到早期诊断和及时治疗至关重要。脊髓栓系综合征应该如何鉴别诊断？脊髓栓系综合征应该做哪些检查？
脊髓栓系综合征的诊断检查
（1）x线脊柱平片
可了解脊桂侧弯，椎板、棘突缺如。
（2）MRI
是诊断脊髓栓系综合征最佳方法。如圆锥低于腰2椎体下缘。终丝直径>2mm、圆锥和（或）终丝附着腰5脊膜、圆锥到终丝由粗而细的正常形态消失、合并脂肪瘤或脊膜膨出等为异常。注意：约15%～18%的病人圆锥位置正常。
脊髓栓系综合征的辅助检查
（1）B超：对年龄<1岁的病人因椎管后部结构尚未完全成熟和骨化，B超可显示脊髓圆锥位置，并可根据脊髓搏动情况来判断有否有再栓系。
（2）X线平片：可了解有无脊柱裂，脊柱侧弯及椎体分节不全等畸形，对TCS的诊断具有提示作用，但仅能显示骨质异常，不能直接显示神经畸形和异常。
（3）CT：CT脊髓造影能显示脂肪瘤、脊髓圆锥、马尾神经和硬脊膜之间的关系。另外，CT能显示骨骼畸形、脊柱裂、椎管内肿瘤等。但是CT诊断脊髓栓系综合征的敏感性和可靠性不如MRI， CT椎管造影又属有创性检查，对典型脊髓栓系综合征病人，MRI诊断已足够。对复杂脊髓栓系综合征尤其是合并复杂的骨性畸形者，可联合应用MRI和CT检查。
（4）膀胱功能检测：近年随着尿流动力学的发展， TCS神经源性膀胱尿道功能障碍越来越受到重视。尿流动力学可客观反映神经性膀胱尿道功能障碍的类型、性质、病变程度，预测上尿路的损害，为临床提供客观依据及判断预后，已成为判断手术疗效的客观指标。其包括膀胱内压测定、膀胱镜检查和尿道括约肌肌电图检查。
（5）体感诱发电位（SSEP）及其他电生理检查：下肢和会阴部的SSEP检查有助于评估脂肪瘤和终丝增粗等病变造成脊髓栓系的程度和偏侧，有时对术前制定方案有一定意义。手术前后对比有助于评估栓系松解手术的疗效。
脊髓栓系综合征的疾病诊断
若存在2条或者2条以上临床表现，并存在相应影像学改变，如X线检查，有骶裂存在，应考虑脊髓栓系可能，最好行MRI检查，即可确诊，同时也能了解引起栓系的原因。根据病史、临床表现及相应影像学检查目前诊断脊髓栓系综合症并不困难，但因本病早期症状隐匿，因此早期诊断、早期治疗对患者预后至关重要。对于存在以下症状的患者尤其是儿童：腰骶部皮肤异常、隐性脊柱裂、双足和双腿发育不对称力弱、原因不明的尿路感染及尿失禁，应高度警惕本病可能。
脊髓栓系综合征的鉴别诊断
（1）胆脂瘤、皮样囊肿及畸胎瘤
多数在出生时就存在，囊内含有皮脂和脱落的上皮，后两者尚有毛发、度脂腺、汗腺等组织。由于本病好发于腰骶部，症状与脊髓栓系综合征相似，且可出现脊椎骨质受压改变（椎管增宽、椎弓根间距加宽、椎体后缘内凹）或伴发脊柱裂。但本组肿瘤多位于硬脊膜下，部分病人有反复发作的颅内炎症，MRI可明确诊断。脊髓栓系综合征有圆锥下移、终丝增粗。而脊髓栓系综合征没有。
（2）腰椎间盘突出
多见于成人，有腰背部和下肢放射性疼痛、麻木，呈节段性分布，症状多由咳嗽、弯腰、踢腿、直腿抬高等动作而诱发。MRI检查可明确诊断。
（3）腰肌劳损
多由劳累或剧烈动作所致，经理疗后缓解，MRI上圆锥、终丝、椎体无异常。