髌骨是身体中最大的籽骨，它的上缘与股四头肌腱相连，下缘通过髌韧带止于胫骨结节上，两侧为股四头肌扩张部包绕止于胫骨髁。股内侧肌止于髌骨内上缘，髌骨后面稍隆起与股骨下端内外髁之间的凹面呈关节面。

由于股四头肌中的股直肌、股中间肌、股外侧肌的作用方向与髌韧带不在一条直线上，髌骨有向外脱出的倾向，但因股内侧肌有向内上方牵引作用力，而使髌骨维持在正常位置。

髌骨脱位是指髌骨在活动过程中脱出股骨滑车凹，髌骨脱位往往发生在跑步（特别是弯道、转体时）、半蹲侧方移位（打篮球防守移步）或膝关节侧方撞击等直接创伤。髌骨脱位往往发生在青少年中，部分髌骨脱位的病人可以有自身的解剖异常，如全身性的关节囊松弛、高位髌、膝关节外翻（X形腿）等表现。

髌骨脱位绝大部分是向外侧脱位，脱位后，髌股关节内侧的稳定结构，包括髌股关节内侧支持带、股内侧肌、内侧髌股韧带均被撕裂，导致膝关节腔内血肿和滑膜炎；在自行复位过程中，髌骨内侧面与股骨髁外侧面撞击，会引起软骨损伤或切线骨折。

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