在未患艾滋病的老年人卡波西肉瘤通常发生于足趾及腿部，表现为紫色或暗褐色斑块或结节，呈真菌样生长或浸润软组织及侵犯骨组织，约5%~10%会有淋巴结和内脏的播散。
伴有艾滋病的病人卡波西肉瘤可能是首发症状。仅仅表现为隆起的紫色，粉红色或红色的丘疹，或圆形，卵圆形褐色或紫色斑块，往往先出现在躯干上部的皮肤或粘膜。可在皮肤上广泛播散，并伴有内脏损害及淋巴结转移。可能会有广泛出血包括内脏出血。
可分以下5种亚型：
1、经典型卡波氏肉瘤classic Kaposi sarcoma）
早期损害最常见于足趾及跖部，呈淡红色，紫色或蓝黑色斑和斑片，并扩展和融合形成结节或斑块，有橡皮样硬度，看起来像暗紫色血管瘤，患肢可有水肿，以后斑块和结节亦可发生于臂部，手部，甚至扩展至颜面，耳，躯干或口腔，特别是软腭，病程呈缓慢进行性，可致下肢显著增粗，疾病早期，皮损可周期性缓解，结节可自然消退，遗留萎缩性和色素增深的瘢痕，胃肠道为最常见的内脏受累部位，肺，心，肝，结合膜和腹部淋巴结亦可受累，骨骼改变有特征性和诊断性，骨受累表现为骨质疏松，囊肿和骨皮质侵蚀，骨骼损害为疾病广泛播散的指征，本病进展缓慢，内脏及淋巴结罕受侵，预后较好。
其特点可归纳如下：
（1）多见于50～70岁的老年男性。
（2）皮损常见于下肢远端，手，前臂等处，后期可出现于面部，耳，躯干及口腔，特别是在软腭较多见。
（3）皮肤损害为红色，紫红色，淡蓝黑，青红丘疹或斑块，逐渐增大融合成大的斑块，结节，结节质硬如橡皮，可出现明显的局部淋巴水肿。
（4）可累及内脏，骨骼，内脏以胃肠道最常见，此外，心，肺，肝，肾上腺及腹部淋巴结也可累及，骨骼受累表现为骨质疏松，囊肿，甚至侵蚀皮质，骨骼变化富有特征性，有诊断价值。
（5）自觉烧灼，瘙痒或疼痛。
2、非洲皮肤卡波氏肉瘤（African cutaneous kaposi sarcoma）
常见于20～50岁的男性，可见四肢出现结节性，浸润性血管肿块，此型Kaposi肉瘤流行于热带非洲，呈局部侵袭性，常伴发下肢显著水肿，骨受累。
3、非洲淋巴结病性卡波氏肉瘤（African lymphadenopathic kaposi sarcoma）
发生于10岁以下儿童，淋巴结受累，可有或无皮肤损害，呈侵袭性经过，往往在发病后两年内死亡，出现皮损前淋巴结，特别是颈淋巴结肿大，损害亦见于眼睑和结合膜，呈出血性组织团块并下垂，常伴发泪腺，腮腺和颌下腺肿大，与Mikulicz综合征相似。
4、艾滋相关卡波氏肉瘤（AIDS-associated Kaposi sarcoma）
好发于头，颈，躯干和黏膜，皮损开始为1或数个红色到紫红色斑，继而迅速进展为丘疹，结节和斑块，损害较小，分布广泛，进展迅速，暴发性者则可有淋巴结和系统性受累，内脏受累，最常见者为肺（37%），胃肠道（50%），淋巴结（50%）。
其特点可归纳如下：
（1）主要见于20～50岁的青壮年艾滋病患者。
（2）皮损分布广泛，多发生于头，颈，躯干，足底部。
（3）皮肤损害为红色斑疹，周围有苍白晕；以后变成紫色或棕色斑块或结节，苍白晕消失；皮损较小，直径约1cm左右，呈对称分布。
（4）可有口腔黏膜及胃肠道损害。
（5）发展迅速，病死率高。
5、免疫抑制相关卡波氏肉瘤（immunosuppresSion-associated Kaposi sarcoma）
损害类似经典性卡波氏肉瘤，发病部位差别较大，内脏受累比率不等。
3、组织病理 提示为缺血性血管内皮细胞的恶性肿瘤。