肾细胞癌多因肾气不足，水湿不化，湿毒内生，或外受湿热邪毒，入里蕃毒，内外合肥市邪结于水道所致。肾虚不能摄血而为血尿，腰为肾之府，肾虚则腰背痛，湿热结毒，日久气滞血瘀形成肿块。
现代医学对肾癌和肾盂癌的病因亦不明了，认为可能与致癌物质长期刺激作用有关，如吸烟者肾癌发病率较高，长期服用止痛解热的非那西汀类药物者常发生贤盂肾炎，肾盂癌与发病率亦有所增加。长期的肾结石及感染可诱发上皮化生及不典型增生，后二者可发展为癌。那么，肾透明细胞癌是怎么引起的？
1、吸烟：大量的前瞻性观察发现吸烟与肾透明细胞癌发病正相关。吸烟者发生肾透明细胞癌的相对危险因素（RR）=2，且吸烟30年以上、吸无过滤嘴香烟的人患肾透明细胞癌的危险性上升。
2、肥胖和高血压：发表在2000年11月2日出版的新英格兰医学杂志上的一项前瞻性研究表明，高体重指数（BMI）和高血压是与男性肾透明细胞癌危险性升高相关的两个独立因素。
3、遗传：有一些家族内肾透明细胞癌，在进行染色体检查时发现。肾透明细胞癌高发生率的人中第三对染色体上有缺陷。多数家族性肾透明细胞癌发病年龄比较早，趋于多病灶和双侧性。有一种罕见的遗传性疾病——遗传性斑痞性错构瘤（VHP）病的患者发生肾透明细胞癌者多达28%~45% 。
4、职业：有报道接触金属铺的工人、报业印刷工人、焦炭工人、干洗业和石油化工产品工作者肾透明细胞癌发病和死亡危险性增加。
5、放射：有统计使用过一种弱的α颗粒辐射源导致的124例肿瘤中有26例局限在肾，但是未见放射工作者和原子弹爆炸受害者的放射暴露与肾透明细胞癌的相关报道。
6、食品和药物：调查发现高摄入乳制品、动物蛋白、脂肪，低摄入水果、蔬菜是肾透明细胞癌的危险因素。咖啡可能增加肾透明细胞癌的危险性与咖啡用量无关。在动物实验中，由于女性激素（雌激素）原因而致肾透明细胞癌已得到证明，但在人体尚无直接的证据。滥用解热镇痛药尤其是含非那西丁的药物可增加肾孟癌危险性。利尿剂也可能是促进肾透明细胞癌发生的因素。
7、其他疾病：在进行长期维持性血液透析的患者，萎缩的肾脏内发生囊性变（获得性囊性病）进而又发现肾透明细胞癌的病例有增多的现象。因此透析超过3年者应每年B超检查肾脏。
总之，在肾细胞癌的发生中，可能与许多化学的和生物的因素有关。吸烟及（或）肥胖、其他因素包括磷酸铝，二甲基亚硝胺、长期的雌激素摄入、黄曲霉素B1和链脲佐菌素以及某些特殊疾病如Von～Hippel-Lindau病，均可引起肾细胞癌。一些慢性肾衰或因透析治疗发生获得性肾囊肿的患者也可发生肾细胞癌。约30%至50%长期透析患者可发生获得性肾囊肿，其中6%可发生伴有获得性囊性疾病的肾癌。
