反应性关节炎是一种全身性疾病，是因肠道系统、泌尿系统等关节外感染因子触发的炎症性关节病变。一般发病较急，临床上，反应性关节炎可因致病菌种类而表现出各自不同的临床及实验室特征。通常，有8个方面症状表现：
1、一般症状：疲乏，全身不适，肌痛及低热，少数患者可有中度发热。
2、反应性关节炎病情轻者或只感觉到关节疼痛，病情较重者则出现明显的多关节炎，甚至活动受限，典型的表现为渐进性加重的非对称性单关节或少关节炎，以下肢关节受累最为常见，如膝，踝和髋关节，肩，肘，腕及手足小关节也可受累，出现关节局部红肿，疼痛，皮温增高，或伴有皮肤红斑，足小关节的腊肠趾比较常见，在部分患者，可出现下腰背及骶髂关节疼痛。
3、肌腱端炎：肌腱端炎是反应性关节炎的常见症状之一，表现为肌腱在骨骼附着点局部的疼痛及压痛，以跟腱，足底肌腱，髌腱附着点及脊柱旁最易受累，重症患者可因局部疼痛使活动受限或出现肌肉失用性萎缩。
4、皮肤黏膜：皮肤黏膜病变在反应性关节炎比较常见，最具特征性的表现为手掌及足底的皮肤溢脓性角化症，这种皮肤损害以及在部分患者出现的指甲粗糙，增厚等可类似于银屑病的皮肤表现，主要见于淋球菌感染等性交后反应性关节炎，其他类型的反应性关节炎则很少出现，其原因尚不清楚。
部分反应性关节炎患者可出现漩涡状龟头炎，膀胱炎及前列腺炎，表现为尿频，尿急，尿痛及血尿等相应症状和体征，在女性患者尚可有宫颈炎及输卵管炎。
结节性红斑仅见于部分患者，以耶尔森菌感染者为主，临床研究发现，HLA-B27的表达可能与结节性红斑的发生无关。
口腔溃疡是反应性关节炎的另一常见表现，多为浅表无痛性小溃疡，可发生于腭部，舌缘，口唇及颊黏膜。
5、肠道病变：肠道感染为反应性关节炎的诱发因素之一，患者于发病前数天至数周可有腹泻史，部分病例在出现关节炎时仍有肠道症状，肠镜检查可见肠黏膜充血，糜烂或类似溃疡性结肠炎及克罗恩病样外观，此期患者的便培养多无细菌生长。
6、泌尿道表现：患者可有尿频，尿急，尿痛等泌尿系感染的症状，且多发生于关节炎之前，但是，许多患者可无明显自觉症状。
7、眼损害：眼损害在反应性关节炎常见，而且，可以是本病的首发症状，患者可出现结膜炎，巩膜炎，角膜炎，甚至角膜溃疡，此外，可有内眼炎如虹膜炎及虹膜睫状体炎，因此，可表现有畏光，流泪，眼痛，内眼受累则可视力下降，出现眼损害的患者应常规行眼科检查，并予以相应的局部治疗，如可的松滴眼液点眼，散瞳等，以免出现永久性眼损害。
8、内脏受累：反应性关节炎偶可引起心脏传导阻滞，主动脉关闭不全，中枢神经系统受累及渗出性胸膜炎，曾有反应性关节炎患者出现心脏传导阻滞，并安装心脏起搏器的个案报道，个别患者可在病程中出现蛋白尿及镜下血尿，但一般无严重肾损害。