根据神经、血管或两者是否受压及其程度表现可把胸廓出口综合症的症状表现分成两类:
1、臂丛神经受压神经源性的,症状主要是压迫臂丛神经引起,较血管受压的症状更常见。病人主要表现为患侧肩部及上肢疼痛,无力。发病早期疼痛为间歇性,可向前臂及手部尺侧放射,肩外展及内旋时疼痛加剧。严重者可出现前臂及手部尺侧的感觉异常,甚至出现肌肉瘫痪及萎缩,以小鱼际及骨问肌为甚,表现为爪形手畸形,有时也存在大鱼际肌及前臂肌肉肌力减退。锁骨上区有压痛并向前臂放射。多数病例前斜角肌紧张试验阳性。
某些患者疼痛是不典型的,累及前胸部和肩周区域,甚至出现假性心绞痛的症状。这些患者的冠状动脉造影正常,但当尺神经传导速度低于48m/s时,强烈提示胸廓出口综合征的诊断。而肩部、上肢、手部的症状通常可以提供诊断胸廓出口综合征的线索。
2、血管受压动脉受压的症状包括上肢和手部皮肤冷、疼痛、无力或易于疲劳,疼痛的症状通常是弥漫性的。胸廓出口综合征的患者通常对冷敏感,症状包括突然感到一个或几个手指冷和发白,然后慢慢变为发绀和持续麻木感。出现血管受压的症状通常是动脉永久性血栓形成的先兆。动脉闭塞通常发生在锁骨下动脉,手指常常表现为持续发冷、发绀、发白。在肩胛区扪及明显的动脉搏动,通常提示锁骨下动脉有狭窄后的扩张或动脉瘤形成。
较少见的症状还有静脉阻塞或闭塞的症状,表现为臂部疼痛疲劳,伴肢体肿胀、发绀,水肿,可出现肩周前胸侧支静脉扩张,在体格检查时,存在静脉血栓可以发现腋静脉张力中等程度增高,在静脉行程上可以看到网状结构。侧支循环的建立后逐渐消退,侧支不能够充分代偿时,症状可以重复出现。