肺大疱是由于肺泡高度膨胀，肺泡壁破裂并相互融合而形成，一般是由小支气管的活瓣性阻塞所引起，与肺气肿的形成机制相同，但程度较重。气肿的肺泡直径超过1厘米，发生在肺实质内，常伴有不同的肺部疾病，如慢性支气管炎和支气管哮喘，晚期硅沉着病或结节病，也有些肺大疱见于肺和支气管无疾病的患者。

肺大疱继发于肺炎或肺脓肿者，多见于婴幼儿，有单发的也有多发的。因有炎性病变，小支气管黏膜有水肿，造成管腔部分阻塞，产生活门作用，空气能进入肺泡而不易排出，肺泡内压力增高，肺泡间隔逐渐因泡内压力增加而破裂，乃形成巨大的含气囊腔，临床上称之为肺大疱。继发于肺结核的，则多为单发，亦无明显的肺气肿同时存在。继发于肺气肿者，常为多发，除大疱之外，常伴有多数小疱。

显微镜下可见疱壁为肺泡扁平上皮细胞，有时仅有纤维膜或纤维结缔组织存在。

肺大疱经形成长大，造成压迫周围肺组织，造成余肺膨胀不全，影响气体交换。

肺大疱多因剧烈咳嗽、运动等造成肺内压力升高，致肺大疱破裂，形成自发性气胸或血气胸。

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