腔隙性脑梗塞系大脑动脉的深支闭塞所致的脑干和大脑深层非皮层部位的小梗塞灶。主要分布于壳核、尾状核、桥脑、内囊和脑回的白质。据中国研究腔隙病灶上界为20mm更能反应腔隙的实际大小情况，认为超过此限者为巨大腔隙，临床少见。高血压是本病的直接原因，据统计合并高血压者达90%。
以下几点可作为诊断腔隙性脑梗塞的参考：
1、中年以后发病，有高血压或TIA（短暂性脑缺血发作）病史，慢性，亚急性或急性起病，症状轻。
2、临床症状 有一侧面、肢体的感觉障碍、轻偏瘫、共济失调等不同症状。
3、脑CT扫描及MRI检查 证实与临床相一致的腔隙病灶，颅脑CT或颅脑核磁共振成像（MRI）发现缺血性、陈旧缺血性病源。
4、脑脊液检查无异常。
哪些检查有利于腔隙性脑梗塞的诊断？通过以下检查方法能诊断出腔隙性脑梗塞，帮助患者早期治疗，早期康复。
影像学检查
影像学检查与临床是近年来对腔隙性脑梗塞进行得较多的研究。颅脑CT检查对本病的诊断有很大帮助。CT表现为点状或小椭圆形边界清楚的低密度影，周围没有水肿带及占位效应。腔隙性脑梗塞的体积由于较小，所以CT对本病的诊断率不高。国内于氏报道的20例腔隙性脑梗塞患者中，CT阳性率只有10%。MRI显示腔隙性脑梗塞灶比CT优越，因为MRI的空间分辨力高，组织对比较好，能检出更小的病灶。而且在MRI上因无骨质伪影，故脑干小脑的腔隙性梗塞灶显示清楚。其阳性率几乎达100%。
脑血管造影检查
脑血管造影可进一步显示支配病灶区血管状况，判断低密度灶是否为大血管阻塞或狭窄所致。
脑电地形图（BEAM）
BEAM能以类似二维的图像形式显示直观的脑电活动分布，为腔隙性脑梗塞的早期诊断提供有益的帮助。在腔隙性脑梗塞 BEAM与CT检查对比研究中表明，对脑缺血在形态学上尚无明显改变，而脑功能已有异常时，BEAM能与CT取长补短，具有一定的临床价值。
另外，血糖、血粘度、心电图、心功能、脑血流图等检查有助于诊断。