惊厥俗称抽筋或抽风。脑损伤可以引起惊厥，这是众所周知的。自从1951年国外学者提出“ 惊厥性脑损伤”的概念后，研究逐渐增多，大多数学者认为，惊厥既能引起暂时性脑功能障碍，又可能造成不可逆的脑病变。一次惊厥对近记忆有一过性影响，与脑震荡所致损害相当，而惊厥持续状态则可产生严重的脑损害，以致出现智力衰退、癫痫、局限性脑功能障碍等症状。
小儿惊厥为什么会造成脑损伤？
严重惊厥造成脑损伤的原因有：①惊厥时脑代谢增加，大脑耗氧量增加。②惊厥时全身氧和能量供应减少。惊厥时可发生全身缺氧。惊厥时病人常有呼吸不整齐，甚至呼吸停止，呼吸道分泌物梗阻，所以较重的惊厥都出现紫绀，全身性缺氧严重时可引起脑缺氧。另外惊厥时病人血压下降，心律紊乱，可影响大脑的血液供应，血压下降对脑损伤的发生有直接影响。还有惊厥后期可发生低血糖，引起不可逆的脑损伤。
短暂的惊厥可能不出现脑损伤的表现是大脑代偿功能的作用，但反复多次的惊厥，或者惊厥持续发作时，大脑神经元对化学能量的利用率大大增加，代偿功能衰退，脑的能量储备耗竭，最后导致不可逆的脑损伤。小儿惊厥持续30分钟以上就可以产生大脑神经元缺血性病变，而成人惊厥超过6小时才发生这种病变。由此可见，严重惊厥对小儿大脑的发育影响极大，特别是6个月至4岁的小儿，大脑正处于不断发育完善阶段，惊厥对大脑的损伤最大。
小儿惊厥需要如何检查诊断？
症状表现：
惊厥的症状有很多种表现。有的只出现眼球转动、双眼直视或上翻、面色潮红；有的眼部、面部、手足部肌肉微微抽动，然后逐渐扩散到其他部位。刚出生的小儿发生惊厥症状很不明显，仅有不吃奶、两眼睁着、眼球固定不动、眼睑可稍有抽动，口唇周围青紫等症状，必须仔细观察。
伴随症状：
有的小儿惊厥同时有头痛、烦躁、喷射性呕吐、嗜睡，甚至昏迷症状；有的小儿惊厥不省人事，眼球固定或上翻、斜视、头转向一侧或后仰、口吐白沫、面及手部肌肉强直或时时出现不自主抽动、屏气。惊厥时间可长可短，一般数秒钟至十几分钟，惊厥时间长可发生大小便失禁现象。
1、诊断
惊厥不是一种疾病，常表现疾病的严重的临床表现，或某些疾病的主要征象，在诊断过程中必须结合年龄、季节、病史、体检、实验室检查等作全面分析。一般先根据有无发热及其他表现先判断此惊厥是感染性或非感染性，然后考虑原发疾病是在颅内或颅外，最后针对性的选择某些必要性的化验或检查以确定诊断。如局部抽搐时部位恒定，则常有定位意义，但在新生儿则多无定位价值，必须指出“高热惊厥”的诊断不能单独成立，一定要伴有原发疾病的诊断，诊断为高热惊厥后还应进一步鉴别是典型的或非典型的高热惊厥，这与预后的判断以及是否需长期口服抗癫痫药物关系很大。
2、鉴别诊断
主要与精神病类有鉴别：
（1）屏气性发作
由情感反应引起，多于6～12个月起病，3岁后大都消失。发作前先有哭闹，哭15秒左右即在呼气时屏气，出现青紫、全身强直、角弓反张及尿失禁：偶见短暂的全身抽搐，呼吸正常后意识即恢复，脑电图正常。
（2）癔病
常有气闷、心悸等各种不适，抽搐杂乱，发作时仅有短暂的意识障碍，不完全昏迷，瞳孔无变化，光反射存在，无大小便失禁。脑电图正常。