仍处于冻结状态的患部皮肤冰冷，呈灰、白色或蜡样，触之发硬无弹性，可根据以下临床指征对轻或重度冻伤进行估计。寒冷引起的冻伤以四肢和面部局部组织损伤多见，局部冻伤可分为四度，一、二度为轻度冻伤，三、四度为重度冻伤。轻度冻伤区外表具有红、肿、热、痛的表现，有明显的充血和水肿，甚至水疱，主要是由于微血管通透性增高所致。冻伤常出现在手指、足趾、耳郭及鼻尖等末梢循环易受影响的部位，其他部位受寒时也可发生冻伤。冻伤局部皮肤冰冷、苍白或花斑色、疼痛、麻木、肿胀感。
I度冻伤：伤及表皮层（类似I度烧伤），局部红、肿、热、痒、痛。数日后表皮干脱而愈，不留疤痕。
Ⅱ度冻伤：伤及真皮层（类似浅Ⅱ度烧伤），局部红肿明显，且有水疱形成，无感染，2～3周后脱痂愈合，愈合后留有少许疤痕。并发感染创面有溃破者，愈后疤痕更严重。
Ⅲ度冻伤：复温后肢体可明显水肿，肤色紫红、青蓝，皮肤温度较低，甚至接近于室温。伤部皮肤感觉迟钝，甚至消失，自觉疼痛较Ⅱ度强烈。多数有水疱出现，疱较小，且常不分布到足趾、手指端，疱壁较厚，疱液为血性，早期呈红色，癌底呈灰白或污秽色，随后疱液转为褐色甚至黑色。出现血性水疱是Ⅲ度冻伤与Ⅱ度冻伤的重要区别。由于伤及皮下甚至其下的组织，伤部逐渐形成较厚而硬的黑色痂皮，较难脱落。对于肢体某段深部均已坏死的患部，该部炎症反应可能不很明显，肿胀较轻，不生水疱或仅有少数小血疱，感觉消失，随着坏死组织水分不断蒸发，冻后2～6周该部变干、变黑，终将脱落。坏死部的分界线在复温后约2周即有可能出现，但残端的自动脱落要迁延较长时间，甚至需2个月或更久。重度冻伤的肢体中，通常是各度冻伤并存，由近端向远端逐渐加重。
Ⅳ度：冻伤累及肌肉，甚至骨骼，是最严重的一种冻伤，可以发生干性坏疽，若处理护理不当可转为湿性坏疽，常留伤残及功能障碍。由于坏死的肢端脱落后成为残肢，故可造成残疾。四度冻伤一般由前三度进行性加重而致。
冻疮是在冻伤前，身体某些部位出现的疼痛和烧灼感。冻疮是由于暴露在严寒的环境中引起的，有时甚至气温不很低也可引起。不易治疗，而且可以持续很多年。好发于冷防护较差的部位，如足、指（趾）、耳、鼻、颊。受累部位初期出现麻刺、烧灼感或钝痛，随之发生皮肤蜡样苍白、变硬和感觉缺失，肿胀仅在复温后迅速出现。组织损伤的范围与程度在复温后比较明显。轻者仅出现红斑、水肿和轻微疼痛，持续数小时；重者出现水疱、皮肤或深部组织坏死。
冻僵又称意外低温（accidental hypothermia），是寒冷环境引起体温过低而发生的严重的全身性疾病。冻僵时疾病有一发展过程，初期有不安、头痛、四肢关节僵硬、皮肤冰冷、呼吸心跳加快、血压增高等。体温低于35℃时开始嗜睡、反应迟钝、呼吸心跳减慢。低于26℃时出现昏迷、血压下降、心律失常及室颤、心跳停止等。低温还可引起肝、肾、胃等功能变化。