胶质母细胞瘤是最常见的颅内恶性肿瘤，约占所有颅内肿瘤的12%—15%，占星形细胞瘤的一半，也是最常见的成人幕上脑肿瘤，可以发生在任何年龄。但是约2/3的病例集中在45—70岁，平均年龄为53岁，30岁以下非常少见。性别分布为男：女=15：1：1男性发病优势在老年人更明显。可以发生在中枢神经系统的任何部位，但最常发生于大脑半球的深部白质，额取叶同时受累尤其典型。胶质母细胞瘤在中枢神经系统内的侵袭与格散主要是沿着白质传导束的解剖结构，另外还可以随脑脊液循环及沿着血管和脑膜下层播散。

因肿瘤恶性程度高，术后易复发，胶质母细胞瘤患者预后差，95%未经治疗的患者生存期不超过3个月。患者的预后与多因素有关。患者年龄在45岁以下，术前症状超过6个月，症状以癫痫为主而非精神障碍，肿瘤位于额叶及术前状况较好者生存期稍长。肿瘤切除程度影响患者生存期，部分切除或行肿瘤活检者术后6个月及2年的生存率为肉眼肿瘤全切的患者的一半。肉眼肿瘤全切除对改善患者神经系统症状有帮助。放疗可延长患者的生存期4～9个月，术后放疗可使部分患者生存期达18个月。然而，虽然对胶质母细胞瘤的综合治疗可暂时缓解病情进展，但不能治愈肿瘤，胶质母细胞瘤患者经肿瘤肉眼全切、放疗、化疗等综合治疗后，2年生存率为10%，仅有不到5%的病人可长期生存。

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