慢性疲劳综合征是现代医学新认识的一种疾病的概念，最早是由美国全国疾病控制中心于1987年正式命名的。该病主要症状表现为：神疲乏力、失眠多梦、耳鸣健忘、腰酸背痛、头发脱落及须发早白等。其特点是症状持续反复发作，持续时间6个月以上，充分休息也不能解除。
现在美国疾病控制中心采用的是1994年国际慢性疲劳综合征小组的会议上对慢性疲劳综合症的解释：
排除其它疾病的情况下疲劳持续6个月或者以上，并且至少具备以下症状中的四项：
1）短期记忆力减退或者注意力不能集中
2）咽痛
3）淋巴结痛
4）肌肉酸痛
5）不伴有红肿的关节疼痛
6）新发头痛
7）睡眠后精力不能恢复
8）体力或脑力劳动后连续24小时身体不适
临床医生常常将慢性疲劳综合征误诊为神经衰弱、更年期综合征、内分泌失调、神经官能症等，从而延误了治疗。
那么慢性疲劳性综合征有什么自我检查的方法呢？日本一专家认为，越是疲劳的人，所排尿液在容器中越容易起泡沫，且泡沫停留时间越长。这种方法对脑力疲劳有一定识别作用。
具体的自我诊断方法还可以从以下20点着手，以防止过度疲劳而致死：
1、近期工作量急剧增加，承担的责任也比别人重1倍。
2、包括加班在内，几乎每天工作量都在10个小时以上。
3、工作时间不规律，而且常常在晚上忙到深夜。
4、在相当长的时间内，节假日也要工作。
5、出差多，非常希望每周能在家里睡两夜安稳觉。
6、因单位工作上的原因造成人际关系极为不好。
7、公司或单位的经营状况非常糟，而且自己负有一定的责任。或者最近工作上出现了重大失误和麻烦。
8、每天吸烟达30支以上。
9、近几个月每天晚上喝酒，而且几乎都是为了交际应酬。
10、每天喝四五杯咖啡，这一习惯已持续1年以上。
11、吃饭的时间和次数不定，食品中动物性脂肪偏多。
12、近几个月来回到家时间都超过夜间10点，而且有很多日子超过零点才到家。
13、相信自己健康、两三年间没有看过病。
14、有高血压、心脏病和糖尿病等疾病。
15、最近身体酸懒无力。
16、最近体重急剧增加或急剧减少。
17、近几个月厌酒，而且一喝就醉。
18、最近头部经常剧烈疼痛，胸部憋痛。
19、突然变得好忘事。
20、突然别人认为自己老了，自己也有这种感觉。
如果一个人有上述20种状况中的9种状况，应赶快改变生活习惯及接受医疗检查，或者接受医生的指导。