健康的指甲不易受到感染，指甲感染真菌的趋向可能与遗传、糖尿病局部动静脉循环和淋巴回流障碍、周围神经性疾病等因素有关，在潮湿环境作业及经常受外伤的指甲容易被真菌感染。
脚趾的灰指甲大多由足癣直接传播：手指灰指甲则可能从手癣传播或由经常抓足而感染。指灰指甲在足趾比手指更多见。指灰指甲多由其他丝状真菌、酵母样菌及酵母菌等引起，大多见于营养不良的指甲，现已肯定白念珠菌及短帚真菌可致指灰指甲。
灰指甲常由红色毛癣菌、石膏样毛癣菌、絮状表皮毛癣菌等引起，其他如许兰毛癣菌、紫色毛癣菌、断发毛癣菌、玫瑰色毛癣菌、同心性毛癣菌都可引起甲癣。
顽固灰指甲如何诊断
1、临床表现
（1）常单个甲起病，逐步波及其他指（趾）甲。
（2）患甲表现不一，如甲床混浊、变白、增厚、高低不平、脆裂、毁损、萎缩等。按病原菌菌种侵袭方式、表现可分为以下5型：远端侧缘甲下型；白色浅表型；近端甲下型；全甲营养不良型；念珠菌感染型。
（3）常伴发手（足）癣，念珠菌感染型常伴甲沟炎。
2、实验室检查
真菌直接镜检阳性可确诊，但由于其阳性检出率不高，应反复多次检查方可定论。必要时需做真菌培养。
3、鉴别诊断
（1）甲扁平苔藓参见本章其他甲病。
（2）牛皮癣性甲病 参见本章其他甲病。
（3）甲营养不良及遗传性甲病参见本章其他甲病。
得了灰指甲有何有效疗方
灰指甲发生在手指或是脚趾上的一种皮肤病，特别是对于女性朋友来说，手就是女人的第二张脸，如果得了灰指甲，那该是多么让人难看的事情啊。下面就把有效的良方归结起来，希望正备受灰指甲困扰的女性朋友能够重获美丽的指甲。其治疗方法如下：
方剂1
材料：枯矾50克，白矾50克，地骨皮60克，牙皂角1 5克，侧柏叶1 5克，川椒1 5克，雄黄1 5克，醋酸50毫升。
方法：首先，先把皂角、地骨皮、侧柏叶、川椒四种药材加入适量的水煮开改小火煮20分钟后倒出药水。然后，再加入适量的水煮一次。最后，把二次的水合并放入枯矾、白矾、雄黄、醋酸，等温度适可之后拿来泡患指，每次30分钟。泡完之后用消毒刀片削除患甲的肥厚，然后涂上复方克霉唑软膏，用纱布包扎好，每天一次。
方剂2
温水中加白醋适量，把脚放进去浸泡约30分钟。再用指甲小剪刀，慢慢地轻轻地将灰指甲一点点刮去，若一次不能刮完，可分几次。每次刮完，可擦点曲安奈德康唑乳膏（派瑞松）。日久，即生新甲。
温馨提示：治疗灰指甲要因人制宜，因地制宜，坚持不懈。同时还应积极治疗身体其他部位的癣病及慢性全身性疾病，提高自身抵抗力，防治并重，这样才能彻底治愈灰指甲。