腭裂发生的原因尚不完全清楚，腭裂作为一种先天性发育缺陷，随着生长发育，畸形也随着年龄发生变化，包括畸形本身存在的生理发育缺陷、外科手术创伤造成的颌面外形继发改变，语言、听力等功能障碍，以及患者在社会交往中形成的心理障碍。

腭裂由多种因素所致。一般可分为遗传因素与环境因素。详见“唇裂”。主要是由妊娠中服用药物、母体的疾病、机械性外因、营养障碍、精神影响等所导致。

腭裂是由于胎儿在第10周时两侧腭突及鼻中隔未能相互融合所致。至于未能融合的因素，目前原因尚未明了，可能与营养、遗传、感染、内分泌等下列因素有关：

（1）遗传因素：唇腭裂是一种多基因遗传病，正常发病率为0.10%～0.17%，但父亲患有唇裂，后代患病率为3%左右，如果母亲患有唇裂，则遗传给子女的几率高达14%。

（2）营养缺乏：妇女怀孕期间的呕吐、厌食和偏食可影响营养摄入，造成维生素（如维生素A、E、B2、B6、C、D）、叶酸以及钙、磷、铁等矿物质缺乏。

（3）病毒感染：在孕妇妊娠早期（2个月内），如患病毒性感冒或受风疹等病毒感染，可能成为婴儿唇裂的原因。

（4）药物因素：目前已明确导致唇、腭裂畸形的药物有肾上腺皮质激素、抗癫痫药、抗恶性肿瘤药物、抗过敏药物等。

（5）内分泌失调：在怀孕早期（8周内），如孕妇情绪紧张，或因生理性、精神性等原因，使体内的肾上腺皮质激素分泌增加，从而导致胚胎发生畸形。

（6）放射线：妊娠早期如果接触放射线，则有可能使胚胎细胞发生突变导致胎儿唇腭裂。

（7）吸烟、酗酒：孕妇吸烟、酗酒也可导致婴儿唇腭裂。

（8）父母年龄因素：唇腭裂的发生率与父母的生育年龄具有一定的相关性，生育年龄在35岁以上者唇腭裂发生风险性就越高。

（责编：吴敏 ）