缺钾的严重程度与细胞内外钾浓度之差密切相关，还取决于低血钾发生的速度、持续时间及病因。
1、神经一肌肉症状
表现为肌无力、肌张力降低，严重者可瘫痪。一般从下肢开始。
患者不能站立、行走，坐着或蹲着不能站起，较轻者可靠手扶支撑物勉强站起，睡在床上不能自己翻身。也可发生痛性痉挛或手足抽搐。中枢神经系统大都正常，神志清醒，可有表情淡漠、抑郁、记忆力和定向力减退或丧失等精神方面的症状，脑神经罕见受累。血清K+<2.5 mmol/L时，可出现软瘫，颅神经支配的肌肉很少受影响。肌无力呈对称性，不影响感觉。常伴肢体麻木、肌肉压痛。胃肠道肌肉受影响时，表现为口苦、恶心、呕吐、腹胀等，严重时可出现麻痹性肠梗阻。血管平滑肌受累时，可出现直立性低血压，尤易发生在手术和麻醉刺激时。
2、心律失常
低钾可使心肌应激性减低和出现各种心律失常和传导阻滞。轻症者有窦性心动过速、房性或室性期前收缩、房室传导阻滞；重症者发生阵发性房性或室性心动过速，甚至心室纤颤。心电图特征性表现为早期T波幅度减低或倒置，随后出现ST段下降，QT时间延长，并出现u渡，随着血K+进一步下降，出现P波幅度增高，QRS增宽。低钾可促使洋地黄中毒发生。
3、中枢神经系统功能紊乱
表现为烦躁、易激动、倦怠，进一步发展可出现嗜睡、定向力减退、谵妄、昏迷等。
4、肾功能障碍及酸碱平衡紊乱
因肾小球滤过率和肾血流量降低，肾浓缩功能下降。而出现持久性低比重尿，甚至肾性尿崩症，这可能与远曲小管上皮细胞受损和对抗利尿激素的反应降低有关。
5、横纹肌溶解症
严重缺K+时，肌组织缺血，可出现横纹肌溶解，并可诱发急性肾功能衰竭。
6、代谢性碱中毒
因血钾降低，细胞内的K+转移至细胞外，而细胞外液的H+进入细胞内，使细胞外H+浓度下降，而致碱中毒。因细胞内钾降低，肾小管分泌K+减少，Na+- K+交换减少而Na+- H+交换增多，尿排H+增加。而加重碱中毒。因尿中H+增加，尿呈酸性。
7、对消化系统的影响
缺钾可使肠蠕动减慢。轻度缺钾者只有食欲缺乏、腹胀、恶心和便秘；严重缺钾者可引起麻痹性肠梗性肠梗阻。
