坏血病是由于人体缺乏维生素C所引起的疾病。长期摄入不足或腹泻、呕吐等情况，都造成缺乏维生素C，使胶原蛋白不能正常合成导致细胞联结障碍，使毛细血管的脆性增加，从而引起皮、粘膜下出血，医学上称为坏血病。
维生素C缺乏后数月，患者感倦怠、全身乏力，精神抑郁、虚弱、厌食、营养不良，面色苍白，牙龈肿胀、出血，并可因牙龈及齿槽坏死而致牙齿松动、脱落，骨关节肌肉疼痛，皮肤淤点、淤斑，毛囊过度角化、周围出血，小儿可因骨膜下出血而致下肢假性瘫痪、肿胀、压痛明显、髋关节处展，膝关节半屈，足外旋，蛙样姿势。
坏血病的症状有哪些？
维生素c是强有力的还原剂，参与并调节体内一系列氧化还原过程和羟化反应，如：将Fe3+还原成Fe2+，加速铁的吸收；参与叶酸转变成四氢叶酸，从而促进红细胞的成熟；协助赖氨酸、脯氨酸羟化，促使胶原纤维合成等。维生素C还参与肾上腺皮质激素、免疫球蛋白和神经递质（如去甲肾上腺素）的合成，故缺乏时免疫力低下，应激能力差，易遭感染，伤口愈合慢。维生素C可能还有抗基因突变和降低胆固醇的作用。
胎儿出生时体内储存的维生素C一般可供生后3个月之用，故坏血病多见于6个月至2岁的婴幼儿。起病缓慢，在典型症状出现以前先有体重减轻、食欲不振、四肢乏力、烦躁不安，然后出现下列症状。
1、出血毛细血管管壁的胶原纤维减少、脆性增加，出现皮肤瘀斑，初起时仅见于毛囊周围及齿龈处；当病情进展时肌肉、内脏、粘膜也可出血；有时表现为鼻出血、血尿、黑粪、关节腔内和颅内出血。
2、骨骼胶原纤维合成障碍使软骨的骨化受阻，但钙盐在软骨基质内继续沉着，以致临时钙化带因钙盐堆积而增厚。骨骺端骨质脆弱，易发生骨膜下出血；干骺脱位，分离或骨骺嵌入。如果坏血病病变在膝、踝关节附近，则关节肿胀，但不发红，两大腿外展、小腿内弯，患肢呈固定位置，不愿移动或被抱起，呈假性瘫痪；若发生在肋骨和肋软骨交界处，则该处明显突出、变尖，排列如串珠，在凸起的内侧可触及凹陷，此与佝偻病的肋串珠不同，后者较圆钝，内侧无凹陷。因肋骨移动时疼痛，故小儿呼吸浅速。
3、齿龈炎除齿龈出血、肿胀外，可发生齿龈溃疡合并感染，牙齿生长障碍。
4、其他创伤愈合减慢；因抵抗力低下常合并感染、营养不良和坏血病。