乙脑是一种急性传染病，乙脑的病因从西医的角度来说，感染乙脑病毒的蚊虫叮咬人体后，病毒先在局部组织细胞和淋巴结、以及血管内皮细胞内增殖，不断侵入血流，形成病毒血症。发病与否，取决于病毒的数量，毒传播乙脑的蚊虫力和机体的免疫功能，绝大多数感染者不发病，呈隐性感染。当侵入病毒量多、毒力强、机体免疫功能又不足，则病毒继续繁殖，经血行散布全身。由于病毒有嗜神经性故能突破血脑屏障侵入中枢神经系统，尤在血脑屏障低下时或脑实质已有病毒者易诱发乙脑。

  病毒性脑炎轻重差别很大。既有高热不退者，也有仅为低热者。通常都有不同程度的头痛、呕吐、精神面色不好，困倦多睡。重者可有抽风、昏迷、肢体瘫痪、呼吸节律不整等表现。由于病毒的种类不同，脑炎的表现也就多种多样。流行性乙型脑炎(简称乙脑)是由带病毒的蚊子传播而发生，最易引起高热、抽风、昏迷。发病急骤，进展迅速，致残率及病死率均较高。 

  从中医的角度来说，乙脑的发病机理是由于小儿脏腑柔嫩，肌肤薄弱，容易感受暑温时邪而发病。其发病之后，急性期疾病变化不外卫、气、营、血的传变规律。

  暑温时邪由皮毛而入，病在卫分，首先犯肺，表热蒸盛，肌表不宣，见发热恶寒，头痛颈强。邪正相争，正不压邪，暑邪由表入里，传入气分，肺热燔炽、胃气上逆、肝火上炎，症见壮热无汗或少汗，头痛剧烈，呕吐频繁，嗜睡或烦躁不宁，四肢抽搐

  暑温易伤阴，病后阴液耗伤，阴虚生内热，则见低热不退等证候。暑温亦易伤气，体禀不足，气阳受伤，营卫不和，则见不规则发热等证候。

  预防乙脑的最根本方法是普及乙脑的防病知识，及时发现病人，早诊断，早治疗，尽量减少其对人类健康的危害；加强锻炼，增强人们的体质，就能提高抗病能力；环境卫生搞好了，就等于铲除了蚊虫滋生的土壤，断绝了传染的渠道。