动脉硬化是随着人年龄增长而出现的血管疾病。其规律通常是在青少年时期发生。至中老年时期加重。发病。男性较女性多。近年来本病在我国逐渐增多。成为老年人死亡主要原因之一。动脉硬化的原因中最重要的是高血压、高血脂症、抽烟三大危险因子，其他肥胖、糖尿病、运动不足、紧张状态、高龄、家族病史、脾气暴躁等都有关系。
一、动脉硬化的诱因
1、高血压：高压血流长期冲击动脉壁引起动脉内膜机械性损伤。造成血脂易在动脉壁沉积。形成脂肪斑块并造成动脉硬化狭窄。血压不控制。心肌梗塞发生率约提高2～3倍。脑中风则约4倍。
2、高脂血症：血中脂肪量过高较易沉积在血管内壁形成斑块。造成动脉硬化狭窄。
3、糖尿病：糖尿病人的脂肪代谢会出现问题。血液中运送脂肪的蛋白质（称做脂蛋白）会产生变性。在运送过程中脂肪容易沉积在血管内壁形成脂肪斑块。
4、抽烟：香烟中的尼古丁。一氧化碳等会损伤动脉内壁。受伤的动脉内壁会卡住胆固醇。引起血小板堆积形成脂肪斑块。同时。抽烟也会引起冠状动脉收缩痉挛。减少血流量。
5、缺少运动：运动可以增加高密度脂蛋白。减少低密度脂蛋白。帮忙身体把多余胆固醇从胆道与肠道排出体外。避免过剩胆固醇沉积在血管内壁。此外。运动可以促进血液循环。增加血管弹性。降低血压。消耗过剩热量。使身体脂肪比重减少。肌肉比重增加。而减轻体重。因此缺乏运动的人很容易得到粥状动脉硬化。
6、肥胖：肥胖或体重过重的人。心脏负荷加重。血脂肪不正常的机率也较高。因而增加粥状动脉硬化风险。肥胖。易促发高血压。糖尿病。高血脂症。胰岛素阻抵抗症候群。
7、过大压力：人会因为压力而增加肾上腺素的分泌。于是引起血压升高。心跳加快。伤害动脉血管内壁。
8、家族史：指的是基因上的因素。使某些人早期就发生动脉硬化疾病遗传。其原因仍未明。有的是严重高胆固醇血症。迭积在血液中。进而促发动脉硬化发生。有的是早发性高血压。或是容易发生血栓等。
二、动脉硬化的预防与保健
1、饮食治疗：
①减少对脂肪的摄取：应少食"饱和脂肪酸"占有量较多的煎炸食物及含"高胆固醇"食物的虾。肝。肾和其他内脏。蛋黄等。提倡每周至少吃2次鱼。海产品如海带。海鱼。海蜇。淡菜。紫菜。等含有丰富的碘。铁。钙。硒。蛋白质和不饱和脂肪酸。被公认为大脑营养剂。血液稀释剂。具有降低胆固醇。防止动脉硬化之功效。
②每日摄盐量控限于5克以内。不食或少食甜食。奶油。糖果或酸味饮料。多食粗粮黑面包。糙米以及蚕豆。豌豆。胡萝卜。绿叶蔬菜和新鲜水果。桃子。梨。苹果（最好带皮）。含有人体所需要的全部营养成分。在不提高血液胆固醇的情况下。供给人所需要的全部热量。
③吃饭要定时。两顿饭之间不要加小吃。如果非吃不可的话。可吃些苹果。生胡萝卜。饼干或其他不提供脂肪含量的食品。
2、不吸烟并防被动吸烟：烟草毒害心血管内皮细胞。损害内皮系统功能。可致心肌肥大。变厚。殃及正常的舒缩运动并可致"好"血脂HDL下降。
3、坚持适量的体力活动 体力活动量需根据原本身体情况而定。要循序渐进。不宜勉强作剧烈运动。每天最好坚持不短于30分钟的活动。可"一次性完成"或分3次进行。每次10分钟。依个体条件进行跳绳。保健体操。打太极拳。骑车。步行。修花剪草。拖地。干家务等。
4、释放压抑或紧张情绪：慢性忧郁或持续的紧张。可刺激交感神经兴奋。易致心跳快速。血管收缩。血压上升。血流减少。放松身心。莫让重重心事缠身束脑。良好又充裕的睡眠。可使呼吸及心跳趋缓。是心脏自我保护措施。
5、预防动脉硬化的常见食物：
玉米。燕麦。大豆。甘薯。洋葱。大蒜。生姜。茄子。胡萝卜。韭莱。芹菜。山楂。茶叶。菇类。藻类。牛奶。海鱼。蜜桔。
6、预防动脉硬化的几种中药：
绞股蓝。首乌。桑寄生。葛根。桑白皮。黄连。钩藤。天麻。红花。野菊花。当归。白术。灵芝。三七。决明子。茵陈。山绿茶等。
