在一般家庭中，医用酒精使用很普遍，但会正确使用酒精的家庭还不足30%。酒精浓度不正确不仅难以达到期望的效果，而且还会对身体造成伤害。市民能够购买到的酒精，一般分为75%和95%两种浓度。75%的酒精可用于皮肤消毒和体温表的消毒，例如注射前消毒或对伤口周围皮肤的消毒。95%的酒精不能直接用于患者，医院中常用来擦拭紫外线灯，而家庭只可用于清洁照相机镜头等。
很多人都有类似的错误认识：浓度越高，消毒效果应该越好，实际上并非如此。过高浓度的酒精会在细菌表面形成一层保护膜，反而阻止酒精进入细菌体内，难以将细菌彻底杀死。相反，酒精浓度过低也不行。浓度过低的酒精虽然可以进入细菌体内，但却不能将其体内的蛋白质凝固，同样也不能将细菌杀死。科学证实，消毒效果最好的酒精其浓度是75%。
除了消毒，其他一些情况下也需要使用酒精，这时就需要将酒精稀释。
40%～50%的酒精可预防褥疮。长期卧床患者，因背、腰、臀部长期受压，可能引发褥疮。定时用酒精按摩这些部位，则可避免褥疮的发生。按摩时将少许40%～50%的酒精倒在手中，均匀地按摩患者受压部位，能促进局部血液循环。如果使用高浓度的酒精，皮肤就会因失水而产生刺痛感。
25%～50%的酒精可用于物理退热。高烧患者用酒精擦身，能使皮肤血管扩张，增强皮肤的散热能力，酒精的挥发还能带走大量的热量，从而达到降温的目的。但是酒精浓度不可过高，否则会刺激皮肤，并吸收皮肤表面大量的水分。正确的方法：在高浓度的酒精中加适量纯净水（可按体积比估算加水量），配成25%～50%低浓度，用纱布或小毛巾蘸湿，拧至半干擦拭颈部、胸部、腋下、四肢和手脚心。
另外，对于酒精很多人还会使用到家具消毒这方面。但专家指出，家居环境不必过度消毒，应坚持“以清洁去污为主，必要时用物理法消毒，尽量不用化学法消毒”。如果过于追求环境的“无菌”，不利于维持正常的免疫力，也要小心陷入强迫症。专家认为：非特殊情况 家居消毒无必要。酒精的消毒性能虽然不错，但效果未必有洗洁剂和其他清洁手段好，有些则纯属多此一举。
家居消毒用酒精，纯属“杀鸡用牛刀”。何达秋指出，即使是在人流量大、病原体多、感染风险比家居环境要高的医院，对普通区域内的物体表面、地面等也仅仅以清洁去污为主，只有特定的区域或针对特殊的人群才需要加强环境的消毒。
而用于皮肤消毒方面，酒精长期使用会带来不良后果。广东省疾控中心消毒与病媒生物预防控制所韩佳音指出，酒精常常用来进行手部消毒，但长期使用容易导致手部皮肤干燥甚至裂口。
