正常的甲状腺既薄又软，看不见也摸不着。只有出现肿胀，才能在衣领部位触摸到肿块，如果肿块不痛不痒并且孤立存在，不排除是甲状腺癌的可能。因为，该病初期无任何明显症状， 患者不易早期发现，即便出现肿块，也常常被误以为是其他疾病而延误治疗。
如果颈部摸到肿块，需特别留意肿块的形状、大小以及表面是否光滑等，以尽早发现病患，尽早治疗。
1、肿块大小
肿块是弥漫性肿大或多发性结节肿大，多为地方性甲状腺肿。但是囊肿的直径如超过2厘米，应疑似为甲状腺癌。
2、肿块形状
外形如果似蝴蝶，多见于地方性甲状腺肿、甲状腺炎及部分甲状腺机能亢进；如果甲状腺某个部位出现圆形肿块，多见于甲状腺囊肿、甲状腺癌。
3、肿块光滑度和软硬度
用拇指和食指仔细触摸肿块表面，如果表面光滑多为地方性甲状腺肿；表面不光滑，则有甲状腺炎的可能。如果是单个结节肿大并且表面不光滑、呈实体感者，应怀 疑癌肿。
4、肿块生长速度
地方性甲状腺肿增长缓慢，病程长达数年之久；良性肿瘤及囊肿的病程可能是数月至数年；而甲状腺癌的肿块增长较快，十几天内肿胀明显。
甲状腺癌更偏爱女性
女性为何发病率较高，医学界认为，这可能与女性激素有关。女性的雌性激素比男性多，年轻女性正处于生命力旺盛的阶段，新陈代谢比较快，体内的激素是一生中最高的时期，因此正处在此阶段的女性患者比较容易患甲状腺癌，这也就是甲状腺癌为何偏好女性的主要原因。
女性如何预防甲状腺癌
1、保持精神愉快，防止情志内伤，是预防本病发生的重要方面。
2、针对水土因素，注意饮食调摄，经常食用海带、海蛤、紫菜及采用碘化食盐。但过多地摄入碘也是有害的，实际上它也可能是某些类型甲状腺癌的另一种诱发因素。
3、甲状腺癌术后放、化疗后，积极采用中西医药物预防治疗是提高疗效的有效方法。
4、尽量避免儿童期头颈部X线照射。
5、对甲状腺增生性疾病及良性肿瘤应到医院进行积极、正规的治疗。
6、甲状腺癌患者应吃富于营养的食物及新鲜蔬菜，避免肥腻、香燥、辛辣之品。
7、积极锻炼身体，提高抗病能力。
8、避免应用雌激素，因它对甲状腺癌的发生起着促进作用。
甲状腺癌食疗
1、蛤肉带壳60G，紫菜30G。水煮后，吃肉吃菜，每日一剂，连服一个月为一疗程，休息7天，可连用三个疗程。
2、海麻雀或海蛇各30G，煲瘦肉100G，每日一次，或与中药交替服用。
3、甲状腺癌术后，多见气血两虚或阴虚肝旺，可服用以下粥药。
①首乌粥：首乌60G，煎取浓汁去渣，入粳米60G煮粥，早晚分服。
②山药粥：鲜山药100G（赶者50G）切碎与粳米60G煮粥服用。
③百合粥：干百合30G（或鲜百合60G）加冰糖适量加粳米60G煮粥，早晚分服。