酒精肝患者主要是由于长期大量饮酒而引起的肝病，此外，饮酒量、饮酒年限、性别、遗传、营养、乙型和丙型肝炎病毒感染等都可能为酒精肝患者埋下安全隐患，预防酒精肝首先要戒酒，其次要避免诱发酒精肝的危险因素。为何饮酒会引起酒精肝呢？
为什么饮酒会诱发酒精肝？
各种酒都有不同含量的酒精，酒精进入人体后只有10%自肠胃排出，90%则在肝脏中代谢。酒精的主要成分是乙醇，乙醇进入肝细胞后经氧化为乙醛。乙醇和乙醛都具有直接刺激、损害肝细胞的毒性作用，能使肝细胞发生脂肪变性、甚至坏死。
酒精性肝病的主要危险因素与饮酒量、饮酒年限有关
目前多数研究认为，连续5年以上每天摄入酒精超过40克，有48%会患上不同程度的酒精性肝病；每日摄入80—100克酒精时，酒精性肝病的危险性增加5倍；每日摄入超过160克则增加25倍；如果持续饮酒8年，每日平均消耗酒精227克，则33%嗜酒者会发生酒精性肝炎，14%发生酒精性肝硬化。一次大量饮用的危险性比小量分次饮用大，早年饮酒发生肝病危险性高。
40克的酒精量约相当于白兰地100毫升，威士忌120毫升，黄酒250毫升，啤酒1000毫升，56度的白酒毫升，38度白酒130毫升。
女性对酒精较男性敏感。女性体型较小，体内脂肪含量高，喝相同量的酒，其血液中酒精浓度也高于男性，同时女性胃内乙醇脱氢酶较男性低，因此比男性更易发生酒精性肝病。女性甚至在停止喝酒后也容易由酒精性肝炎变成肝硬化。
营养不良，蛋白质缺乏，可以加重酒精对肝脏的毒性，因此吃适量的脂肪和高蛋白饮食可以在一定范围内减轻酒精对肝脏的毒性。但过量饮酒，超过酒精中毒临界值，膳食调节就没用了。
当发生慢性酒精中毒时，病人慢慢地会发现记忆力大不如从前，判断力减退；当戒酒时，部分病人出现幻视、幻听、狂躁等精神异常；性欲减退，严重者甚至会造成不孕不育；有些人患糖尿病；食欲下降，急慢性糜烂性胃炎、慢性胰腺炎和慢性胆囊炎也时常发生。还有些病人会合并动脉硬化、心肌炎、冠心病；更多的损害是在肝脏，约75%发生脂肪肝，40%发生酒精性肝炎，8%—29%发生肝硬化。一旦发展到肝硬化阶段，病情就不可逆转。
酒精肝应当如何治疗更有效？
1、酒精肝的一般治疗：
酒精性肝病患者治疗首先是终身戒酒，包括含酒精的饮料，如啤酒、果酒以及药酒等。
摒弃有害的生活方式，合理饮食，适量运动，合理保肝治疗。消化道症状严重的病人必须保证营养物质的补充，摄入高热量食物及多种维生素。同时适当补充复方氨基酸和复方丹参制剂，可以维持正氮平衡，增加进人肝脏的血流，促进肝组织修复和抗感染。水飞蓟类保肝药在临床上疗效较为肯定，天津天士力制药公司生产的药物水林佳是一种纯天然药物，其活性成分水飞蓟宾纯度高，可以减轻酒精中毒时有毒物质引起的脂质过氧化反应，同时有阻止和清除脂肪在肝脏沉积和浸润作用，副作用较小。
2、酒精肝的治疗方法：
Zieve综台征
Zieve综合征系指慢性酒精中毒病人出现黄疸、高脂血症和溶血性黄疸三联症，故又名酒中毒、高脂血症、溶血综合征。Zieve综合征的发病机制尚未完全阐明。黄疸的产生可能与酒精中毒所致肝损害和不同程度淤疸有关，高脂血症可能由于三酰甘油增加所致，溶血的产生则可能由于高脂血症使红细胞膜上胆固醇和磷脂沉积增多，红细胞表面面积增加而变得僵硬，脆性增加，通过脾脏血窦时易被阻塞破坏所致，也有人提出可能与酗酒所致维生素E缺乏有关。
（1）临床表现：除黄疽、溶血贫血外，多伴有恶心、呕吐、食欲不振、上腹疼痛，肝脏急剧增大压痛，脾脏多不肿大。
（2）治疗：无特殊治疗、终身戒酒、营养支持治疗，包括氨基酸和葡萄糖输注，多种维生素，维持水、电解质及酸碱平衡等。
戒酒综合征
戒酒综合征（AWS）是由于长期饮酒而突然停止所引起的以神经系统改变为主的临床证候群。其产生机制为长期大量饮酒后，中枢神经对乙醇产生依赖性。在乙醇代谢中产生的乙酸与儿茶酚胺相结合，乃形成与吗啡衍生物碱的前身物结构相似的四氯异喹啉，被认为是产生乙醇成瘾的原因。如果一旦没有依赖物存在，便会出现生理功能的障碍，因此，依赖是属于生物水平的干扰状态。但它的发生常不被其家属，同事以至医护人员所认识，而被遗弃，得不到及时治疗。其治疗主要为戒酒，维持水、电解质及酸碱平衡，镇静，服用戒酒硫等。
肝移植术
酒精性肝硬化（AC）患者做用肝移植后的存活状况和其他晚期肝病相似。但要求：1、应有良好的精神状况；2、没有其他严重肝外酒精性损害的证据；3、患者必须戒酒6个月以上。匹兹堡肝移植中心的观察显示，在330例AC患者行肝移植病例中，有23例复重新饮酒成瘾，手术后6月～2年期间行肝活检示，22例有AH，4例并有AC。故戒酒为终身治疗。有无戒酒乃术后是否复发的重要指标。