手指甲或脚趾甲变成灰白色，是由真菌感染而引起的甲病，现代医学称为灰指甲。真菌引起的甲病可以出现多种颜色，最常见的是灰白色，还可见到褐色、灰褐色或深褐色。同时可见到甲板增厚、变脆，或甲板中层蛀空，或甲缘参差不齐，或甲板残缺不全等。有的还可伴有甲沟发炎，局部红肿疼痛。那么灰指甲是什么引起的呢，患者要补充哪些营养？
灰指甲是什么引起的
能够引起灰指甲的真菌有很多种，最常见的有红色毛癣菌、石膏样毛癣菌、絮状寿应癣菌等。其他如许兰氏毛癣菌、紫色毛癣菌、断发毛癣菌、玫瑰色毛癣菌及同心性毛癣菌也可致灰指甲。此外，还有几种真菌常在甲营养不良的情况下引起甲的病变，如白色念珠菌、黄曲霉菌、熏烟色曲菌等。
指甲或趾甲都是很坚硬的，完好的甲板完全可以抵御任何微生物的侵袭。但为什么有那么多人会患灰指甲呢？灰指甲患者往往是先患有手癣或脚癣，真菌首先侵入甲周围的皮肤，然后通过指甲或趾甲的生长演变，逐渐侵入甲板内，并进一步生长和繁殖，直到破坏整个甲板。如果真菌侵入甲根部，影响了甲的生长，就会引起甲发育不良或甲畸形。一般来说，这个过程是比较缓慢的。更多的情况下，灰指甲的发生是由于指（趾）甲因外伤或经常搔抓而导致破损后感染真菌而引起的。例如，患者有脚癣或股癣，由于瘙痒难忍常用手指甲搔抓，这样手指甲会沾上许多病损中的真菌。长期反复搔抓摩擦，指甲很容易有破损，从而使真菌乘虚而入引起甲病。
此外，还有一种情况容易患灰指甲，即全身或局部抵抗力低下时。前者主要是指先天免疫功能缺陷而对真菌特别易感者，后者见于甲营养不良或甲发育异常患者。
灰指甲有何临床类型
灰指甲临床可分为5型，即远端侧缘甲下型、近端甲下型、白色浅表型、甲板内型和全甲毁损型。
1、远端侧缘甲下型。临床最多见于甲的前缘和（或）侧缘，常伴有邻近皮肤的感染（足癣）。甲板的破坏以角化增生为主，表现为甲的色泽改变、质地松软和厚度增加，有时见甲板与甲床的分离。常是单甲先受累，随后由于忽视不治可累及其他健甲。
2、近端甲下型。感染从甲板近端开始，多发T手指，可合并甲沟炎，甲板无明显角化过度，可表现为白斑和表面不平，呈营养不良样甲外观。
3、白色浅表型。病甲表现为白色斑，边界清，表面较平滑，日久色泽变黄，质地松脆易破裂。此型由于真菌只侵及甲板上层，故外用药治疗可望收到良效。
4、甲板内型。真菌侵犯甲板全层，但不再向下发展，病甲表面呈浅黄或灰白色，高低不平但很少缺失。此型很罕见。
5、全甲毁损型。又称全甲营养不良型，实为上述几种类型发展而来。依病原菌的不同可表现为不同的病甲外观，或全甲增厚粗糙变色，或全甲残缺不全。此型多见于年长者或具易感因素者，治疗较困难。有时可见同一患者兼有不同的灰指甲类型的情况。
灰指甲患者需要更多蛋白质及维生素
灰指甲是一种由真菌感染引起的疾病，很多人认为得了灰指甲就不需要补充营养素，这个观点是错误的，灰指甲本身会因为营养素不足而导致病情加重，所以灰指甲补充营养素也是很重要的。灰指甲的生长也离不开各种营养素的滋润，如果缺少灰指甲生长所需要的营养素，就会引起指甲表面不光滑，暗淡无光泽和指甲畸形，所以各种的营养素对灰指甲的生长至关重要。
蛋白质类
人体对蛋白质的需要不仅取决于蛋白质的含量，而且还取决于蛋白质中所含必需氨基酸的种类及比例。灰指甲患者需要补充各种动物蛋白质，由于动物蛋白质所含氨基酸的种类和比例较符合灰指甲患者的需要，因此多吃以肉类、乳类、蛋类、鱼虾类为主的食物有利于灰指甲患者的自身恢复。
维生素类
维生素是人和动物营养、生长所必需的某些少量有机化合物，对机体的新陈代谢、生长、发育、健康有极重要作用，维生素在体内的含量很少，但不可或缺。灰指甲患者多吃动物肝脏、绿色蔬菜、谷物、大豆等食物来补充体内所需的维生素，这些维生素让灰指甲患者更容易康复。
温馨提示：灰指甲的发病往往从一个指（趾）甲开始，而后逐渐波及其他指（趾）甲。如果十个手指甲或脚趾甲同时发病，则往往是全身性疾病的一种表现。当然确诊灰指甲的最根本的证据是真菌检查，即从病甲上刮取少量碎屑，或显微镜直接检查，或在培养基上培养，只要能找到致病的真菌就可以确定患了灰指甲。