头痛是最常见的症状，头颅CT检查每天近一半以上的病例为头痛患者。在医生的眼中，头痛要做CT检查可算得上是一条“金科玉律”。然而，CT检查对于头痛患者来讲并非万能，这里就谈谈头颅CT检查的必要与否。
CT检查的优势
头痛的原因非常复杂，涉及耳鼻喉科、内科、精神科等。有些头痛可能是一过性的，有些却是一些严重疾病的信号。面对如此复杂的病因，临床经验丰富的医生可以根据头痛的部位、起因和一些伴随症状来推测它的病因。但这些都只能是猜测，究竟是什么原因，还得靠一些辅助检查来证实。脑室造影、脑血管造影等检查，创伤性大，患者难以接受。头颅CT检查就是最好的检查手段，它可无痛苦、无损伤、无危险、快速方便地了解颅内情况，帮助诊断，使治疗有的放矢，解除患者痛苦。
必须做CT检查的头痛
CT检查在诊断头痛原因方面能够起到举足轻重的作用，同时也是筛选和鉴别不同疾病的重要手段。需要做CT的头痛包括：1、高度怀疑器质性头痛。头颅CT检查不仅能发现颅内病变，如脑血管疾病、感染性疾病、颅内占位性病变等，连一些急发的活动性病变，如中风在6小时以内便可发现，并且可以区分梗死还是出血，明确梗死或出血的部位、范围，估算出血量，为早期治疗、减少并发症和延长生命提供强有力的帮助。对于怀疑颅内病变或则是眼、耳、鼻、咽等疾病引起的头痛、或反复发作的头痛，医治无效者，应行头颅CT检查，以明确病因，获得及时有效的治疗。2、骤发头痛，进行性加剧且头痛剧烈，伴有肢体麻木和无力、复视、言语不清、共济失调、不自主运动、颅神经麻痹症状以及有神经缺失症如视乳头水肿、偏瘫、偏盲、偏身感觉障碍时。3、老年人突发的头痛，伴有神经系统缺失体征者。
如果通过CT或CI增强可以确定患者有无器质性病但仍无法确定疾病的性质，可进一步做MRI检查，进行确诊。
可做可不做CT的头痛
一氧化碳中毒头痛：轻、中毒中毒出现头痛、头涨、头晕、恶心、呕吐等症状，经抢救或脱离有毒环境1~2天头痛等症状会自然消失。
高血压头痛：常于晨起和疲劳后出现间隙性头痛、搏动性头痛伴头晕。测量血压增高提示高血压引发头痛，不比做CT。若头痛剧烈，伴有恶心、呕吐、头晕或眩晕、癫痫样抽搐、视力模糊、昏迷等症状，这是因脑部小动脉持久痉挛，使血液循环受阻，造成脑水肿和颅内压升高而诱发剧烈的头痛。
咳嗽性头痛：咳嗽诱发的一过性头痛，除咳嗽外，擤涕、用力排便、屈腰等皆可诱发头痛，故有人称为加压性头痛。头痛一般不超过一分钟可自行消失。若头痛时间延长，程度加重，则有可能为后颅窝肿瘤，应做CT检查。
此外，脑炎、脑膜炎头痛等也不必做CT检查。