“明眸皓齿”指的是洁白整齐的牙齿和明亮的眼睛，一般用于形容女子的美丽。这是都是自然赋予人们的美。可是你是否知道，有些药物吃了之后，却会使牙齿变得又黄又灰，使得我们丢失了“皓齿”。
随着抗菌素的广泛应用，它对人体的一些不良作用，亦逐渐引起了人们的注意。四环素类药物使牙齿变色，就是最常见而又最易被人们忽略的一种并发症。
在牙齿发育期服用了四环素族药物，使牙齿变成黄灰色，称为四环素染色牙。许多研究认为，服用四环素后，约有10%不能排出，主要沉积在骨骼和牙齿中，牙齿内主要沉积在牙本质内，牙釉质中沉积较少，沉积物是一种四环素正磷酸钙复合物，并带有淡黄色荧光，在日光中紫外线的作用下，逐渐由黄色变为棕黄色或棕灰色，用药量越大变色越重，用药时间越长牙冠变色范围越广。
临床表现：患者在婴幼儿时期或其在母妊娠期，有服用四环素族药物的既往史。全口牙表现为均匀一致的黄、灰色改变，患牙在紫外线灯下显示荧光，按变色程度可分为轻度：浅黄、浅灰；中度：黄棕色；重度：棕褐色、灰褐色。牙体外形一般正常，坚硬光滑，有时合并釉质发育不全。
治疗四环素染色牙目前尚无较理想的脱色方法。仅中、轻度者可用脱色法处理（即用30%双氧水电加温脱色）。重度可用复合树脂贴面或冠修复。
从胎儿4个月到出生后约7年是乳牙和恒牙最容易受影响的时期，因此孕妇和儿童必须禁用四环素族药物。
四环素类药物有很多种，常用的有四环素、土霉素、金霉素和强力霉素。它们自1948年问世以来，陆续被应用于临床，并已成为应用最多，最广泛的广谱抗菌素了。但在1956年，有人发现了四环素会使牙齿变色的副作用，随后还发现了它甚至会使指甲和巩膜变色。现在已有大量资料证实，长期反复使用四环素，有可能影响牙齿的发育和形成，不但使牙齿变黄，还会引起牙釉质发育不良（牙齿表面不光滑，出现小凹陷）或牙齿畸形。
不同的四环素类药物会使牙齿出现不同的颜色。譬如，四环素使牙齿变黄色，金霉素则使牙齿变成灰褐色。这种颜色在阳光的作用下，会变成黑灰色。相对来说，强力霉素造成的牙齿变色比较轻。除了牙齿变色以外，四环素着色的牙齿常有钙化不良，因此更容易发生磨损，更容易患龋齿。
四环素类药物不仅会使乳牙受影响，还会累及恒牙。而且往往是恒牙着色更深，受损害更大。据国内的调查报告，四环素引起的乳牙变色发病率为49.40%，恒牙的发病率则高达75.63%。
牙齿变色的程度与用药的总剂量有关，一般来说，总剂量越大，着色就越深，牙釉质发育不良也就越严重。牙齿的变色与用药的时间也有关。妊娠4个月以上的妇女用这类药物，可使孩子的乳牙受影响；婴幼儿用此类药物，纵使时间很短，亦极易使乳牙和恒牙受累。
由四环素类药物所致的牙齿变色症，病情十分顽固，虽有一些治疗方法，但却比较繁复，效果也不理想。因此专家们呼吁：在牙齿发育形成的时期，也就是说，对妊娠四个月以上的母亲和六岁以下的婴幼儿，应尽量避免使用四环素类药物，万不得已时，也要慎重权衡其利弊才使用。