在我们中医看来，糖尿病是跟脾特别密切的病。脾胃为人的后天之本，脾主运化，为气血生化之源，主统血，主肌肉四肢。“主”，你可以理解为主要负责的意思。比如主运化，就是指脾的功能是把食物消化和运送到全身。
我们说糖尿病是脾病，说法最早来自2000多年前。
《黄帝内经》有这样一段对白。黄帝问：“有的人生病，口中发甜，这是什么病，又是怎么发生的？”岐伯回答说，这种病是由于脾气堵塞，脾里面的津液上升到嘴巴上引起的，病名叫“脾瘅”。我们吃进去的五谷，先到胃里，再由脾将五谷所化的精气传输到五脏六腑，现在脾堵住了，精气津液积在脾里面，满到嘴巴里，嘴就发甜。这是油腻的、甜的东西吃太多引起的疾病。生这种病的人，很喜欢吃油腻的食物，甜的食物，所以人很胖，肥胖容易使人产生内热（肥者令人内热）；甘甜的食物，不容易消化，堵塞腹中（甘者令人中满），时间长了就变成消渴病。
消渴的主要特征就是嘴巴干，老要喝水，这个特征跟Ⅱ型糖尿病吻合。
“肥者令人内热，甘者令人中满”这就是东汉以前，中医认识到的引起糖尿病的主要原因。现在我们也认为高热、高糖、高脂饮食是引起糖尿病的原因之一。而这里的“内热”与“中满”，跟脾的功能直接有关，所以我们说，糖尿病是脾病。
我们中医讲，胃是一个具备初步消化功能的器官，真正能把消化的东西转为精气的，是脾。“脾主运化”，包括两方面，一个是精微物质，就是气血，营养物质。这个营养物质没有到身体需要的地方去，反而排出去了，尿就变甜了。古时候的人发现，怎么你撒的尿，会招来那么多蚂蚁呢？一闻，有甜的感觉，而人却越来越瘦。这就是很严重的糖尿病了。那我们健康的人，怎么预防糖尿病呢？你小便的时候注意一下，如果小便泡沫特别多，那最好到医院查一查血糖；“脾主运化”的第二个方面就是水湿，把没有用的东西排出体外。但是如果运化水湿的功能降低的话，水湿就停留在体内，时间长了就会出现疾病，比如说血脂增高，肥胖，糖尿病，中医就会说你体内有湿，治疗的话，我们常用健脾化湿的办法。
碰到糖尿病人，我们会跟他说，酒尽量少喝，因为酒会化湿；经常做力所能及的活动，出点汗，去去湿；还有就是如果有不开心的事，尽快把它排解掉。不开心，我们中医叫肝郁，肝郁会导致气滞，气机不畅，影响脾的运化，“知肝传脾，当先实脾”，肝跟脾的关系，我们说就跟树木与泥土，非常密切，心情不好，马上没有食欲，吃下去的东西就不消化，有糖尿病的人血糖就会失去控制。现在都市里的人，有两大亚健康最常见，一个是阴虚内热，一个是脾虚内湿。有的人虚胖，有的人脾胃功能弱，胃口不好，有的人长期大便不成形，有些女的身重乏力、手脚冰凉，都是脾虚的表现。原因是运动少，压力大。整天坐办公室的人，脑力劳动者，每时每刻在动脑筋，问题想着想着想不通了，情绪就变差，肝木一旺，脾土立即受灾，所以现在的都市人脾虚内湿的多。
中医怎么解释“多饮、多食、多尿，体重减少”
糖尿病人最典型的症状是“多饮、多食、多尿，体重减少”，当然现在门诊的时候，这样典型的糖尿病人很少见了。那么，为什么会出现“三多一少”？还是跟脾有关。
多食：“肥者令人内热”，内热可以理解为身体里面很热，身体里面一热，就会伤胃，等于胃的外围热了，导致消化加快。比如说烧一锅饭，如果火很旺，很容易被烧焦。在人体内的表现，胃里面的东西很容易被消化掉，它是“内热”导致的。相反，如果下面火一点没有，那么饭肯定是生的，在人体叫完谷不化，完全没有消化。这是阳虚的表现，刚好跟“内热”相反。
多饮：口渴才会多饮，对吧？口渴是因为阴虚，如果有胃热，津液更容易被消耗，口渴就会越重，好比汤锅里的水，火势越旺，水液被蒸发得越多，在体内表现的就是水分越少。这跟热天人容易口渴的道理是一样的；脾是升津的，脾不能升津，不能上输津液到口中，也会导致口渴，就像输送泵一样，压力不够就不能把水送到高楼上，楼上的人就没水喝；脾能产生气血津液，原本要不断补充人体津液，它的功能降低了，津液产生少了，身体出现阴虚，导致多饮。
多尿：水液代谢，脾是主力之一，它主运化水湿，脾阳不足，运化无力，不能把我们吃下去的水谷转化成精微物质，也就是气血津液，反而导致水湿停蓄，往前阴走得多就是多尿，往后阴走得多了，就是泄泻，当然这也跟肾有密切关系，因为肾主二便，脾肾阳虚，肾失其合，过度的开，出现多尿，就像水闸不能关闭一样，水就会无度地流失。
形体消瘦：脾是后天之本，是产生气血的地方，脾出现问题，不能把食物转化成气、血、津、精、液，这些都是充养人体必需的营养物质，营养物质缺乏必然出现形体消瘦，这就是为什么有些人说自己吃得很多，就是胖不起来，因为脾不能把吃进去的东西转化成有用的物质。比如热体的人消耗了气血，中医里讲“壮火食气”；再比如过多的排泄，大便一天数次且不成形，都可能导致形体消瘦。
糖尿病常见的三种类型
一是气阴两虚型。
这一类型往往形体消瘦，脸色苍白，舌质比较淡，这是气虚；还有就是阴虚，口渴多饮，他自己觉得热，这个热从里往外发散，舌质发红，或者手足心热，这种气阴两虚型在临床上最常见，病人来的时候我们问有什么症状？他就会说常常觉得自己很累，没力气，虽然用了降糖的药来治疗，血糖控制正常了，但是他仍然觉得累。
二是阴虚胃热型。
阴虚胃热，症状是口气热臭，哈出来的口气很臭，去口腔科也看了，说牙齿没有问题，但有口臭。还有一个可能常伴有牙龈出血。这个讲跟胃有关，不是跟口腔有关。有人说糖尿病常见有口腔疾病，比如牙龈炎，但在中医里讲，还是跟胃有关系，要清胃热，胃热清了以后，牙龈出血就会消失。
我们知道天气比较热的情况下，它是很容易把湿气带走的，很容易干燥。那么在人体内，如果有胃热，它也会把湿气蒸发掉，这就很容易表现出阴虚。阴虚伴有骨蒸潮热，小便偏于短赤，为什么短赤？阴虚了。骨蒸潮热的症状是什么？就是病人觉得热是从里往外发的，有这种感觉。
我见到过这样的病人，40多岁，刚开始来的时候，我问他什么症状？他说胃不好，经常有口气，而且胃里面会有疼痛感，还顽固性呃逆，他来的时候血糖一直控制得不是很稳定，而且是两联用药了。经过一段时间治疗，他的胃疼没有了，血糖也变得稳定。实际上我认为胃的烧灼感肯定是跟胃热有关，我就用石膏，这个石膏既能清胃热又可以养胃津，因为石膏是生津止渴的。
三是痰瘀互结型。
这个痰瘀互结型可能常见于糖尿病并发症的病人，糖尿病足、糖尿病肾病，糖尿病心脑血管疾病等，最主要是跟痰有关，有人会说痰跟脾有什么关系？有这么一句话叫“脾为生痰之源，肺为贮痰之器”，我们能够看到的痰往往都是有形的痰，这里所讲的痰是无形之痰，能够确切看到的比如说舌苔，舌苔看上去偏于白腻的，这跟痰有关。我们说了脾主运化，水湿不能被运化走，留在体内了，就形成了痰湿。
痰跟湿是异名同源的物质。比如糖尿病肾病出现的蛋白尿、浮肿，导致糖尿病心血管疾病的脂肪代谢异常，由于糖尿病患者的血管硬化、斑块形成，血管容易闭塞，这样就容易出现糖尿病足、糖尿病视网膜病变及糖尿病皮肤病的瘙痒等，中医认为这是痰阻气滞，血行不畅引起的，我认为都与脾不升清，不能健运有关，因此治疗时，常用健脾益气，祛痰化瘀的方法治疗，常常取得满意的疗效。糖尿病并发症未发生时，不会引起糖友的关注，但是一旦引起注意时，往往都比较严重了。
经常有糖尿病、慢性腹泻病人来找我看病。慢性腹泻跟湿有关，临床当中会经常见到一些胃病病人，也是老拉肚子，西医让他做肠镜，绝大多数人做了后肠镜下是正常的，那么中医里跟什么有关？还是跟脾的运化水湿有关，用健脾利湿的方法来治疗腹泻，症状是完全可以控制的。
我觉得糖尿病人在用中药的时候还需要注意几点：一是不要擅自去停西药，我们不能单方面去说中药有作用，就把西药给停了；二是不要擅自用偏方验方，所谓的偏方验方是对某些症状是有用的，但不是对所有人都适用的；三是不能盲目崇拜或者排斥中药。太盲目地来推崇中药，说我就要用中药来治疗糖尿病，不对；完全排斥中医药，更不对。