提到吸烟，大家都知道它可能会导致肺癌，但或许很多人还不知道，吸烟与头颈肿瘤也是关系密切。
头颈部肿瘤包括颈部肿瘤、耳鼻喉肿瘤以及口腔颌面部肿瘤三大部分。比较常见的如喉癌、下咽癌、副鼻窦癌及各种口腔癌。在大量饮酒、环境污染、病毒感染等众多致病因素中，吸烟可是高居榜首。以喉癌为例，统计发现95%以上的患者都有吸烟史。烟雾通过咽喉进入肺，长期吸烟使咽喉黏膜上皮细胞内的致癌物增多，导致黏膜充血、水肿、上皮增生等，成为致癌基础。
有“三个20”尤其要注意，即吸烟超过20年，也就是大约40岁至60岁的年龄段，吸烟年龄低于20岁及每天吸烟超过20支。符合这“三个20”情况的烟民患病风险会更高。此外，喜欢在清晨起床后不久就抽第一支烟的吸烟者较其他烟民对头颈癌命中率也更高。即使自己不吸烟，如果天天被包围在烟雾之中吸“二手烟”，同样可能不幸把病惹上身。若吸烟酗酒这对“亲密搭档”合作更是会让患病几率增加15倍。
要降低患头颈癌的风险，需要从改善不良的生活方式做起：
1、利用洗澡等机会自我触摸颈部，特别是颈侧区，如有怀疑尽早到医院检查，争取早发现。当然不必过多疑虑，不要把颈部的肌肉、血管、骨等结构误认为是颈部肿块；
2、 重视鼻、咽部的不适，如耳闷、耳鸣、吞咽不适、异物感等症状不要轻易忽视，早做检查；
3、 对于有家族史者，更应该定期健康检查，及时防范；
4、 戒除烟、酒，少食腌制食品（如腌咸菜、腌咸鱼等），健康饮食。
如何知道你是不是得了头颈肿瘤呢？自我检测能早期发现。
由于大众对头颈癌的认知率低，专家提醒：如有以下头颈部鳞状细胞癌（SCCHN）的常见症状时，需往医院肿瘤科检查，不要当感冒来治疗———
1、口腔溃疡超过两周不愈
2、嘴唇、口腔或咽喉的肿物
3、咀嚼困难或吞咽疼痛
4、持续鼻塞或鼻出血
5、颈部或颌部肿胀
6、持续声嘶或声音改变
7、耳痛
8、伸舌受限
9、面部或上颌疼痛
10、口腔粘膜上异常的白色（黏膜白斑病）或红色斑块。
又如何诊断头颈肿瘤的类型呢？
对于颈部肿块的诊断应该从病程、肿块部位、性质等各个方面综合判断。一般说来，短时内（如7天）发生的肿块一般为炎症性，发现已很长时间的肿块（如7年）多为先天性，病程中等的（如7周）多为肿瘤。肿块如果位于颈前下方，首先应考虑甲状腺肿瘤，如位于颌下应考虑颌下腺肿瘤或淋巴结，如果位于耳周围下方区域则应考虑腮腺来源。如果肿块单个，无痛痒，首先考虑神经来源良性肿瘤。如果成串珠样纵向排列，应注意有无结核的可能。如果肿块无痛，多个，有融合，如果伴有发热，则应考虑恶性淋巴瘤。如果肿瘤位于耳下方，质地硬，活动度差，近期增大较明显，则应考虑咽、喉部来源的转移肿瘤，特别是对于我国东南地区居民（广东、福建、广西、江西、湖南、浙江等）应注意排除鼻咽癌的可能，因为鼻咽癌在我国南方是高发区。